〜など / 〜なんか / 〜なんて "and so on / things like / such as"
nado / nanka / nante
By Nihongo PathUpdated
This form is also taught at JLPT N2, where it carries a different sense or register.
Meaning
など = non-exhaustive example (neutral/written); なんか = casual, often belittling; なんて = casual, dismissive or surprised.
など means "and so on / such as" and gives examples without listing everything: 買い物や掃除などをする = I do shopping, cleaning and so on. It is neutral and fine in writing. なんか and なんて are its casual cousins, but they carry feeling. なんか often belittles: 私なんか (someone like me…), 野菜なんか嫌いだ (I hate stuff like vegetables). なんて expresses surprise or disbelief: 彼が嘘をつくなんて信じられない = I can't believe he would lie. なんて can follow a whole clause; など and なんか normally follow nouns.
など: formal lists, writing, announcements. なんか: casual speech, modest talk about yourself, dismissing things. なんて: casual speech, reacting with surprise, contempt or admiration (こんなにおいしいなんて！). All three are common in daily conversation, but only など is safe in formal situations.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
N + など (often A や B など): 東京や大阪などN + なんか: 私なんか, お金なんかN + なんて / V-plain + なんて / clause + なんて: 泣くなんて, 彼が来ないなんてなど can take particles: などを, などが; なんか / なんて usually replace を / が
Visual diagram
| Aspect | Register | Feeling | Attaches to | Example |
|---|---|---|---|---|
| など | neutral / written | none: 'such as' | nouns | 野菜や果物などを買う |
| なんか | casual | belittling, modest | nouns | 私なんか、まだ下手だ |
| なんて | casual | surprise, disbelief, contempt | nouns and clauses | 彼が休むなんて珍しい |
Natural examples
休みの日は買い物や掃除などをします。
やすみの ひは かいものや そうじなどを します。
On days off I do shopping, cleaning and so on.
A や B など: a neutral, polite list of examples.
私なんか、まだまだ下手です。
わたしなんか、まだまだ へたです。
Someone like me is still poor at it.
私なんか: modest self-belittling.
彼が嘘をつくなんて信じられない。
かれが うそを つくなんて しんじられない。
I can't believe he would lie.
Clause + なんて: disbelief.
週末は映画を見たり、友達と食事をしたりなどして過ごします。
しゅうまつは えいがを みたり、ともだちと しょくじを したり など して すごします。
At weekends I spend my time doing things like watching films and eating out with friends.
など gives non-exhaustive examples in a neutral tone.
あの人が先生だなんて、全然知らなかった。
あの ひとが せんせいだなんて、ぜんぜん しらなかった。
I had no idea that person was a teacher.
Clause + なんて for surprise; だ stays before なんて after a noun.
Similar grammar and the difference
とか is the spoken way to list examples (映画とか音楽とか). など is the written / neutral equivalent. Compare side by side
お茶でも飲みませんか offers a light example ("tea or something"). なんか can do this too in casual speech, but でも is politer. Compare side by side
って quotes or brings up a topic casually (田中さんって誰？). なんて can also mean "something like…" when quoting (行かないなんて言わないで). Compare side by side
Common mistakes
- ✗
- （報告書で）会議は東京なんかで行われます。
- ✓
- 会議は東京などで行われます。
- Why
- なんか is casual and slightly dismissive; use など in formal writing.
- ✗
- 私などは、まだ下手です。(in casual speech to a friend)
- ✓
- 私なんか、まだ下手だよ。
- Why
- Not wrong, but など about oneself sounds stiff in casual talk; なんか is the natural modest form.
- ✗
- 彼が来ないなど、信じられない。
- ✓
- 彼が来ないなんて、信じられない。
- Why
- After a clause expressing surprise, use なんて; など does not carry the emotion.
なんて with an い-adjective or a verb can also express admiration: こんなに親切なんて！ (how kind!). など in negative sentences stresses total rejection: お金など要らない (I don't want anything like money). In polite speech, など + は (などは) can soften: これなどはいかがですか (how about something like this?).
JLPT N4 tips
On the exam
- A や B ＿ with a blank after the second noun and a neutral tone → など. A blank after a clause followed by 信じられない / 驚いた / 珍しい → なんて.
- Distractors swap など and なんて after clauses. Remember: なんて follows clauses; など follows nouns.
Frequently asked questions
What does 〜など / 〜なんか / 〜なんて "and so on / things like / such as" mean?
など = non-exhaustive example (neutral/written); なんか = casual, often belittling; なんて = casual, dismissive or surprised. など means "and so on / such as" and gives examples without listing everything: 買い物や掃除などをする = I do shopping, cleaning and so on. It is neutral and fine in writing. なんか and なんて are its casual cousins, but they carry feeling. なんか often belittles: 私なんか (someone like me…), 野菜なんか嫌いだ (I hate stuff like vegetables). なんて expresses surprise or disbelief: 彼が嘘をつくなんて信じられない = I can't believe he would lie. なんて can follow a whole clause; など and なんか normally follow nouns.
How do you form 〜など / 〜なんか / 〜なんて "and so on / things like / such as"?
N + など (often A や B など): 東京や大阪など / N + なんか: 私なんか, お金なんか / N + なんて / V-plain + なんて / clause + なんて: 泣くなんて, 彼が来ないなんて / など can take particles: などを, などが; なんか / なんて usually replace を / が. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜など / 〜なんか / 〜なんて "and so on / things like / such as" used?
など: formal lists, writing, announcements. なんか: casual speech, modest talk about yourself, dismissing things. なんて: casual speech, reacting with surprise, contempt or admiration (こんなにおいしいなんて！). All three are common in daily conversation, but only など is safe in formal situations.
What is the difference between 〜など / 〜なんか / 〜なんて "and so on / things like / such as" and 〜とか?
とか is the spoken way to list examples (映画とか音楽とか). など is the written / neutral equivalent.
What is the difference between 〜など / 〜なんか / 〜なんて "and so on / things like / such as" and 〜でも?
お茶でも飲みませんか offers a light example ("tea or something"). なんか can do this too in casual speech, but でも is politer.
What is a common mistake with 〜など / 〜なんか / 〜なんて "and so on / things like / such as"?
Wrong: （報告書で）会議は東京なんかで行われます。 Right: 会議は東京などで行われます。 なんか is casual and slightly dismissive; use など in formal writing.
Quick check
この店では、野菜や果物（ ）を売っています。