JLPT N2 grammar comparison
〜ざるを得ない vs 〜ずにはいられない
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜ざるを得ない lesson
〜ずにはいられない: "Cannot help doing" because of an inner urge or emotion (laughing, crying), not because of circumstances.
From the 〜ずにはいられない lesson
〜ざるを得ない: "Have no choice but to" because of circumstances, not an inner impulse.
Side by side
〜ざるを得ない
zaru o enai · JLPT N2
- Meaning
- have no choice but to… / cannot help but…
- Formation
Verb (ない form, drop ない) + ざるを得ない: 行かない → 行かざるを得ないする → せざるを得ない (irregular!)来る → 来（こ）ざるを得ないPolite: 〜ざるを得ません
台風のため、旅行は中止せざるを得なかった。
たいふうのため、りょこうはちゅうしせざるをえなかった。
Because of the typhoon, we had no choice but to cancel the trip.
上司の命令なので、従わざるを得ない。
じょうしのめいれいなので、したがわざるをえない。
It's my boss's order, so I have no choice but to comply.
〜ずにはいられない
zu niwa irarenai · JLPT N2
- Meaning
- cannot help (doing), cannot stop oneself from
- Formation
Vない stem + ずにはいられない (する → せずにはいられない)
その映画を見ると、泣かずにはいられない。
そのえいがをみると、なかずにはいられない。
Whenever I watch that film, I can't help crying.
おかしくて、笑わずにはいられなかった。
おかしくて、わらわずにはいられなかった。
It was so funny I couldn't help laughing.
Frequently asked questions
What is the difference between 〜ざるを得ない and 〜ずにはいられない?
"Cannot help doing" because of an inner urge or emotion (laughing, crying), not because of circumstances.
When do you use 〜ずにはいられない instead of 〜ざるを得ない?
"Have no choice but to" because of circumstances, not an inner impulse.