JLPT N2 grammar comparison
〜ざるを得ない vs 〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜ざるを得ない lesson
〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない: Also "must", but the pressure comes from duty, promises, or social expectations. ざるを得ない is about circumstances leaving no alternative.
From the 〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない lesson
〜ざるを得ない: Also "have no choice but to", but the pressure comes from circumstances rather than from duty or conscience. More formal.
Side by side
〜ざるを得ない
zaru o enai · JLPT N2
- Meaning
- have no choice but to… / cannot help but…
- Formation
Verb (ない form, drop ない) + ざるを得ない: 行かない → 行かざるを得ないする → せざるを得ない (irregular!)来る → 来（こ）ざるを得ないPolite: 〜ざるを得ません
台風のため、旅行は中止せざるを得なかった。
たいふうのため、りょこうはちゅうしせざるをえなかった。
Because of the typhoon, we had no choice but to cancel the trip.
上司の命令なので、従わざるを得ない。
じょうしのめいれいなので、したがわざるをえない。
It's my boss's order, so I have no choice but to comply.
〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない
wake niwa ikanai · JLPT N2
- Meaning
- can't very well… (for social or moral reasons) / have no choice but to…
- Formation
Verb (dictionary form) + わけにはいかないVerb (ない form) + わけにはいかない → must / cannot avoidPolite: 〜わけにはいきませんOnly verbs; adjectives and nouns do not take this pattern
みんながまだ働いているのに、私だけ先に帰るわけにはいかない。
みんながまだはたらいているのに、わたしだけさきにかえるわけにはいかない。
With everyone still working, I can't very well leave before them.
約束したのだから、行かないわけにはいかない。
やくそくしたのだから、いかないわけにはいかない。
I promised, so I have no choice but to go.
Frequently asked questions
What is the difference between 〜ざるを得ない and 〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない?
Also "must", but the pressure comes from duty, promises, or social expectations. ざるを得ない is about circumstances leaving no alternative.
When do you use 〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない instead of 〜ざるを得ない?
Also "have no choice but to", but the pressure comes from circumstances rather than from duty or conscience. More formal.