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道Nihongo Path

JLPT N2 grammar comparison

〜ずにはいられない vs 〜ないではいられない

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜ずにはいられない lesson

〜ないではいられない: Same meaning, more colloquial.

From the 〜ないではいられない lesson

〜ずにはいられない: Written equivalent.

Side by side

〜ずにはいられない

zu niwa irarenai · JLPT N2

Meaning
cannot help (doing), cannot stop oneself from
Formation
Vない stem + ずにはいられない (する → せずにはいられない)

  1. その映画を見ると、泣かずにはいられない。

    そのえいがをみると、なかずにはいられない。

    Whenever I watch that film, I can't help crying.

  2. おかしくて、笑わずにはいられなかった。

    おかしくて、わらわずにはいられなかった。

    It was so funny I couldn't help laughing.

Full lesson on 〜ずにはいられない

〜ないではいられない

nai dewa irarenai · JLPT N2

Meaning
cannot help but, can't stop oneself from
Formation
Vない + ではいられない

  1. おかしくて、笑わないではいられなかった。

    おかしくて、わらわないではいられなかった。

    It was so funny I couldn't help laughing.

  2. 困っている人を見ると、助けないではいられない。

    こまっているひとをみると、たすけないではいられない。

    When I see someone in trouble, I can't help but help.

Full lesson on 〜ないではいられない

Frequently asked questions

What is the difference between 〜ずにはいられない and 〜ないではいられない?

Same meaning, more colloquial.

When do you use 〜ないではいられない instead of 〜ずにはいられない?

Written equivalent.