Skip to content
道Nihongo Path

JLPT N2 grammar comparison

〜てしょうがない / 〜てしかたがない vs 〜ないではいられない

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜ないではいられない lesson

〜てしょうがない / 〜てしかたがない: A strong state, not an action one cannot suppress.

Side by side

〜てしょうがない / 〜てしかたがない

te shou ga nai / te shikata ga nai · JLPT N2

Meaning
extremely, unbearably; can't help
Formation
Vて + しょうがない / Aい stem + くて + しょうがない / Aな + で + しょうがない

  1. 眠くてしょうがない。

    ねむくてしょうがない。

    I'm terribly sleepy.

  2. 試験の結果が気になってしかたがない。

    しけんのけっかがきになってしかたがない。

    I can't stop worrying about the exam result.

Full lesson on 〜てしょうがない / 〜てしかたがない

〜ないではいられない

nai dewa irarenai · JLPT N2

Meaning
cannot help but, can't stop oneself from
Formation
Vない + ではいられない

  1. おかしくて、笑わないではいられなかった。

    おかしくて、わらわないではいられなかった。

    It was so funny I couldn't help laughing.

  2. 困っている人を見ると、助けないではいられない。

    こまっているひとをみると、たすけないではいられない。

    When I see someone in trouble, I can't help but help.

Full lesson on 〜ないではいられない

Frequently asked questions

When do you use 〜ないではいられない instead of 〜てしょうがない / 〜てしかたがない?

A strong state, not an action one cannot suppress.