〜という "called / that says"

(1) N という N: "a … called …"; (2) clause + という + N (こと/話/意味): "the … that …"; (3) sentence-final という = hearsay/definition.

という links a name or a content to a noun. (1) Name: 「みどり」という喫茶店 = a café called Midori. (2) Content: 田中さんが辞めるという話 = the story that Tanaka is quitting; the clause before という explains what the 話 / こと / うわさ / 意味 is. (3) 〜というのは = "what is called…", used to ask or give a meaning: 「遠慮」というのはどういう意味ですか. Casual speech shortens という to って.

Introducing names the listener may not know (a shop, a person, a town), reporting news and rumours, and defining words. Common in all registers; in formal writing という stays, in conversation って often replaces it.

• N + という + N: 「さくら」という店
• Plain clause + という + こと / 話 / うわさ / 意味 / ニュース
• N + というのは = as for what is called N
• Sentence-final 〜ということだ = it means that / I hear that

1. 01

   「みどり」という喫茶店を知っていますか。

   「みどり」という きっさてんを しっていますか。

   Do you know a café called "Midori"?

   Name + という + noun: introducing a café by name.

2. 02

   田中さんが会社を辞めるという話を聞いた。

   たなかさんが かいしゃを やめるという はなしを きいた。

   I heard the story that Tanaka is quitting the company.

   Clause + という + 話: what the story says.

3. 03

   「遠慮」というのはどういう意味ですか。

   「えんりょ」というのは どういう いみですか。

   What does "enryo" mean?

   というのは: asking the meaning of a word.

4. 04

   山田さんという人から電話がありました。

   やまださんという ひとから でんわが ありました。

   There was a call from a person called Yamada.

   Introducing an unfamiliar person by name.

5. 05

   来月から電気代が上がるというニュースを見た。

   らいげつから でんきだいが あがるという ニュースを みた。

   I saw news that electricity bills will go up from next month.

   Clause + という + ニュース.

• 〜って

  って is the casual spoken version of という / と: 「みどり」って店. Compare side by side

• 〜と (quoting)

  と quotes before 言う / 思う. という is と + 言う used to modify a noun. Compare side by side

• 〜そうだ (hearsay)

  そうだ reports what you heard as a statement. 〜という話 / 〜ということだ packages it as a piece of news. Compare side by side

• ✗

  「みどり」の喫茶店を知っていますか。(meaning "a café called Midori")

  ✓

  「みどり」という喫茶店を知っていますか。

  Why

  の would mean the café belonging to Midori. A name needs という.

• ✗

  田中さんが辞めるの話を聞いた。

  ✓

  田中さんが辞めるという話を聞いた。

  Why

  A clause cannot connect to 話 with の; use という.

• ✗

  「遠慮」はどういう意味ですか。→ 「遠慮」ってのは (in writing)

  ✓

  「遠慮」というのはどういう意味ですか。

  Why

  って is fine in speech, but in written or polite contexts use という.

Use という when the listener may not know the name; if the name is well known, plain N + N or の works (東京という町 vs 東京の町). どういう (what kind of) and そういう (that kind of) are built from という. 〜ということだ at the end reports or sums up: 会議は中止だということだ.