〜ば〜ほど
ba hodo
By Nihongo PathUpdated
Meaning
"the more ~, the more ~" — two things increase together.
Repeat the same word twice: once in the ば-form, once in the dictionary/plain form, then ほど. 練習すれば練習するほど is usually shortened to 練習すればするほど.
Stating a proportional relationship, in speech and writing alike.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
V-ば + V-dict + ほどい-adj-ければ + い-adj + ほどな-adj + なら(ば) + な-adj + な + ほどN + であれば + N + である + ほど
Visual diagram
- Step 1練習するpractice (dictionary form)
- Step 2練習すればif you practice (ば-form)
- Step 3練習すればするほどthe more you practice… (ば-form + dictionary form + ほど)
- Step 4練習すればするほど上手になる…the better you get (main clause shows the growing result)
Natural examples
安ければ安いほどいい。
やすければやすいほどいい。
The cheaper, the better.
練習すればするほど上手になる。
れんしゅうすればするほどじょうずになる。
The more you practise, the better you get.
説明は簡単なら簡単なほどいい。
せつめいはかんたんならかんたんなほどいい。
The simpler the explanation, the better.
日本語は勉強すればするほど難しく感じる。
にほんごはべんきょうすればするほどむずかしくかんじる。
The more I study Japanese, the harder it feels.
Similar grammar and the difference
Also "as X changes, Y changes", but no repetition and no ば. Focuses on a gradual change over time rather than a proportion. Compare side by side
Formal "along with X, Y also". Cannot express "the cheaper the better". Compare side by side
Single ほど = "to the extent that". ば〜ほど doubles the word to show proportion. Compare side by side
Common mistakes
- ✗
- 練習すれば上手ほどなる。
- ✓
- 練習すればするほど上手になる。
- Why
- The same verb must be repeated: すれば + する + ほど. The result comes after ほど.
- ✗
- 安いなら安いほどいい。
- ✓
- 安ければ安いほどいい。
- Why
- い-adjectives use the ければ form. なら is for な-adjectives and nouns.
- ✗
- 静かなら静かほどいい。
- ✓
- 静かなら静かなほどいい。
- Why
- な-adjectives keep な before ほど, just as before a noun.
The same verb/adjective is repeated. In casual speech the ば-clause is sometimes dropped: 多いほどいい. Compare 〜につれて (gradual change along with another change), which does not use repetition. The ば-clause is sometimes shortened in speech: 早いほどいい (the sooner the better).
JLPT N3 tips
On the exam
- In 文法形式, the tell-tale sign is a repeated word: 〜すれば〜する〇〇. The blank is almost always ほど.
- In 並べ替え, first join the pair V-ば + V-dictionary + ほど as one chunk, then place the result clause after it.
- Watch the adjective type: 安ければ (い-adj) vs 静かなら (な-adj). A wrong ば-form is a typical trap.
Frequently asked questions
What does 〜ば〜ほど mean?
"the more ~, the more ~" — two things increase together. Repeat the same word twice: once in the ば-form, once in the dictionary/plain form, then ほど. 練習すれば練習するほど is usually shortened to 練習すればするほど.
How do you form 〜ば〜ほど?
V-ば + V-dict + ほど / い-adj-ければ + い-adj + ほど / な-adj + なら(ば) + な-adj + な + ほど / N + であれば + N + である + ほど. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜ば〜ほど used?
Stating a proportional relationship, in speech and writing alike.
What is the difference between 〜ば〜ほど and 〜につれて?
Also "as X changes, Y changes", but no repetition and no ば. Focuses on a gradual change over time rather than a proportion.
What is the difference between 〜ば〜ほど and 〜とともに?
Formal "along with X, Y also". Cannot express "the cheaper the better".
What is a common mistake with 〜ば〜ほど?
Wrong: 練習すれば上手ほどなる。 Right: 練習すればするほど上手になる。 The same verb must be repeated: すれば + する + ほど. The result comes after ほど.
Quick check
考えれば（ ）、わからなくなる。