〜に先立って / 〜に先立ち

prior to, in advance of, ahead of (a major event)

〜に先立って means "before X, as preparation for it". X is an important event (opening, departure, construction, a match), and the action before it is something done in advance: an announcement, a check, a ceremony. It is more formal than 〜前に and implies that the earlier action is a deliberate preliminary step.

News, announcements, business documents: 開店に先立ち / 工事に先立って. The noun-modifying form に先立つ + N (に先立つ説明会) appears in headlines. In conversation people simply say 〜の前に.

• Noun (event) + に先立って / に先立ち
• Verb (dictionary form) + に先立って (出発するに先立って)
• Noun + に先立つ + Noun (工事に先立つ説明会)
• Typical events: 開店・開催・出発・工事・発売・会議

1. 01

   開店に先立って、記念セールが行われる。

   かいてんにさきだって、きねんセールがおこなわれる。

   Prior to the store opening, a commemorative sale will be held.

   A commemorative sale scheduled ahead of the opening: a planned preliminary.

2. 02

   出発に先立ち、荷物の確認をした。

   しゅっぱつにさきだち、にもつのかくにんをした。

   Before departure, I checked the luggage.

   に先立ち: written variant; checking luggage is preparation for departure.

3. 03

   工事に先立つ説明会が開かれた。

   こうじにさきだつせつめいかいがひらかれた。

   An information session was held ahead of the construction.

   に先立つ + noun: an information session preceding construction.

4. 04

   試合に先立って、両チームの選手が握手を交わした。

   しあいにさきだって、りょうチームのせんしゅがあくしゅをかわした。

   Before the match, the players of both teams shook hands.

   A ceremonial act that precedes the main event.

5. 05

   新製品を発売するに先立ち、モニター調査を実施した。

   しんせいひんをはつばいするにさきだち、モニターちょうさをじっしした。

   Prior to releasing the new product, we conducted a monitor survey.

   Dictionary-form verb + に先立ち in business writing.

• 〜前に

  Neutral "before"; usable for anything. に先立って implies a formal preliminary to a major event.

• 〜に際して

  "At the time of" the event itself, not before it. Compare side by side

• 〜に伴って

  "Along with / as a consequence of": the second thing happens together with or after the first. Compare side by side

• ✗

  寝るに先立って、歯を磨く。

  ✓

  寝る前に、歯を磨く。

  Why

  Daily routines are too trivial for に先立って; use 前に.

• ✗

  開店したに先立って、セールを行った。

  ✓

  開店に先立って、セールを行った。

  Why

  Use the noun or the dictionary form; never the past form.

• ✗

  工事に先立ってお知らせ (as a heading)

  ✓

  工事に先立つお知らせ / 工事に先立ってのお知らせ

  Why

  Before a noun use に先立つ (or に先立っての).

The following clause is usually preparation, notice, or ceremony: 説明会, 準備, 確認, 発表. に先立ち is the written or news form; に先立って is fine in formal speech. 先立つ also appears in the idiom 先立つもの (money needed first).