〜に際して / 〜に際し
ni saishite / ni saishi
By Nihongo PathUpdated
Meaning
on the occasion of, at the time of (a special event)
〜に際して means "on the occasion of X" or "when doing X", where X is a special, one-off event: signing a contract, opening a ceremony, using a service for the first time. It marks the moment of a formal beginning or undertaking, not a routine. The main clause often states a precaution or a greeting.
Ceremonial speech, notices, manuals, business letters (ご利用に際して / 開会に際し). It is too stiff for everyday events (朝ごはんを食べるに際して is wrong). In conversation people use 〜とき or 〜前に.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Noun (event) + に際して / に際しVerb (dictionary form) + に際して (契約するに際して)Noun + に際しての + Noun (ご利用に際しての注意)Typical events: 開会・卒業・入学・出発・契約・利用・申し込み
Visual diagram
〜とき
any time, routine or special: 食べるとき
〜にあたって
at an important starting point; formal, slightly softer
〜に際して
on the formal occasion of; ceremonies, contracts, official use
〜とき
any time, routine or special: 食べるとき
〜にあたって
at an important starting point; formal, slightly softer
〜に際して
on the formal occasion of; ceremonies, contracts, official use
Natural examples
ご利用に際して、以下の点にご注意ください。
ごりようにさいして、いかのてんにごちゅういください。
When using this service, please note the following points.
Manual language: precautions when using a service.
開会に際し、一言ご挨拶申し上げます。
かいかいにさいし、ひとことごあいさつもうしあげます。
On the occasion of the opening, allow me to say a few words.
Ceremonial opening remarks; に際し is the written or spoken-formal variant.
契約に際しての注意事項を確認した。
けいやくにさいしてのちゅういじこうをかくにんした。
I checked the points to note when signing the contract.
に際しての + noun: points to note when signing a contract.
留学に際して、大使館でビザの手続きをした。
りゅうがくにさいして、たいしかんでビザのてつづきをした。
When going to study abroad, I did the visa procedures at the embassy.
A major life event; formal but natural in written self-reports.
新製品を発売するに際し、記者会見が開かれた。
しんせいひんをはつばいするにさいし、きしゃかいけんがひらかれた。
A press conference was held on the occasion of launching the new product.
Dictionary-form verb + に際し in news style.
Similar grammar and the difference
〜にあたって / 〜にあたり
Very close; both mark a formal occasion. にあたって is a bit softer and also used for personal resolutions (新年にあたって).
"Prior to": the action happens before the event, not at the time of it. Compare side by side
〜とき
Neutral and usable for anything, routine or special.
Common mistakes
- ✗
- 朝ごはんを食べるに際して、手を洗う。
- ✓
- 朝ごはんを食べるとき、手を洗う。
- Why
- に際して is for special occasions; a daily routine sounds absurd with it.
- ✗
- 卒業したに際して、先生に感謝を伝えた。
- ✓
- 卒業に際して、先生に感謝を伝えた。
- Why
- Use the noun or the dictionary form of the verb, never the past form.
- ✗
- ご利用に際して注意 (as a heading)
- ✓
- ご利用に際しての注意
- Why
- Before a noun, add の: に際しての.
The event is a beginning or a formal moment; it is not used for the end of something. Common follow-ups: 注意事項, 手続き, ご挨拶, 準備. Kanji 際 also appears in 際に (〜の際に), a related formal expression meaning "at the time of".
JLPT N2 tips
On the exam
- When the noun is a formal event (開会, 契約, 利用, 入学) and the register is stiff, choose に際して over とき.
- Watch the verb form: dictionary form only (発売するに際して), not past.
- Distractors often include に先立って (before) and に伴って (along with). Ask: at the moment of the event, before it, or as a consequence of it?
Frequently asked questions
What does 〜に際して / 〜に際し mean?
on the occasion of, at the time of (a special event). 〜に際して means "on the occasion of X" or "when doing X", where X is a special, one-off event: signing a contract, opening a ceremony, using a service for the first time. It marks the moment of a formal beginning or undertaking, not a routine. The main clause often states a precaution or a greeting.
How do you form 〜に際して / 〜に際し?
Noun (event) + に際して / に際し / Verb (dictionary form) + に際して (契約するに際して) / Noun + に際しての + Noun (ご利用に際しての注意) / Typical events: 開会・卒業・入学・出発・契約・利用・申し込み. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜に際して / 〜に際し used?
Ceremonial speech, notices, manuals, business letters (ご利用に際して / 開会に際し). It is too stiff for everyday events (朝ごはんを食べるに際して is wrong). In conversation people use 〜とき or 〜前に.
What is the difference between 〜に際して / 〜に際し and 〜にあたって / 〜にあたり?
Very close; both mark a formal occasion. にあたって is a bit softer and also used for personal resolutions (新年にあたって).
What is the difference between 〜に際して / 〜に際し and 〜に先立って?
"Prior to": the action happens before the event, not at the time of it.
What is a common mistake with 〜に際して / 〜に際し?
Wrong: 朝ごはんを食べるに際して、手を洗う。 Right: 朝ごはんを食べるとき、手を洗う。 に際して is for special occasions; a daily routine sounds absurd with it.
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