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道Nihongo Path

JLPT N2 grammar comparison

〜ないことはない / 〜ないこともない vs 〜なくもない / 〜ないでもない

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜なくもない / 〜ないでもない lesson

〜ないことはない / 〜ないこともない: Nearly the same hedged yes, slightly more neutral and common in polite speech. なくもない feels a little more grudging.

Side by side

〜ないことはない / 〜ないこともない

nai koto wa nai / nai koto mo nai · JLPT N2

Meaning
it's not that ... not; could (possibly)
Formation
Vない + ことはない / こともない; Aい stem + くない + ことはない

  1. 辛い物は食べられないことはないが、あまり好きではない。

    からいものはたべられないことはないが、あまりすきではない。

    It's not that I can't eat spicy food, but I don't really like it.

  2. 頑張れば、間に合わないこともない。

    がんばれば、まにあわないこともない。

    If we push, it's not impossible to make it in time.

Full lesson on 〜ないことはない / 〜ないこともない

〜なくもない / 〜ないでもない

naku mo nai / nai demo nai · JLPT N1

Meaning
it is not that … not …; I can sort of …; there is a little …
Formation
Vない-stem + なくもない (わからなくもない)Vない-stem + ないでもない (わからないでもない)いA-く + なくもない (辛くなくもない)なA / N + でなくもない (便利でなくもない)Also: 〜ないこともない (see N2)

  1. 彼の言うことも、わからなくもない。

    かれのいうことも、わからなくもない。

    I can sort of understand what he is saying.

  2. そう言われれば、そんな気がしないでもない。

    そういわれれば、そんなきがしないでもない。

    Now that you mention it, I do kind of feel that way.

Full lesson on 〜なくもない / 〜ないでもない

Frequently asked questions

When do you use 〜なくもない / 〜ないでもない instead of 〜ないことはない / 〜ないこともない?

Nearly the same hedged yes, slightly more neutral and common in polite speech. なくもない feels a little more grudging.