〜たものではない / 〜たものじゃない
ta mono dewa nai / ta mono ja nai
By Nihongo PathUpdated
Meaning
cannot possibly be …ed (it is too bad); is not fit to be …
V可能形 + たものではない is a strong negative evaluation: the thing is so bad that the action is impossible. 食べられたものではない = "It's inedible"; 聞けたものじゃない = "unlistenable". The verb is the potential form in the past (食べられた・見られた・聞けた) followed by ものではない.
Spoken and casual written Japanese, blunt criticism of food, performances, rooms, writing. Casual: たものじゃない. Often with とても / まったく. Typical verbs: 食べられた・飲めた・見られた・聞けた・読めた・着られた.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
V可能形 + た + ものではない (食べられたものではない)V可能形 + た + ものじゃない (casual)Often with とても・まったく・こんなCommon verbs: 食べる・飲む・見る・聞く・読む・着る・住む
Visual diagram
- Step 1食べられるcan eat (potential)
- Step 2食べられたものではない"is not something that could be eaten" = inedible
- Step 3塩辛くて、食べられたものではないwith the reason: so salty it is inedible
Natural examples
この料理は塩辛くて、食べられたものではない。
このりょうりはしおからくて、たべられたものではない。
This dish is so salty it is inedible.
Reason (too salty) + 食べられたものではない.
彼の歌は、とても聞けたものじゃない。
かれのうたは、とてもきけたものじゃない。
His singing is simply unlistenable.
とても + 聞けたものじゃない: casual, blunt.
そんな汚い部屋、人に見せられたものではない。
そんなきたないへや、ひとにみせられたものではない。
A room that dirty is not fit to be shown to anyone.
見せられたものではない: not fit to be shown to anyone.
あの新人の翻訳はひどくて、とても読めたものではない。
あのしんじんのほんやくはひどくて、とてもよめたものではない。
That newcomer's translation is so bad it is simply unreadable.
読めた + ものではない.
隣の工事の騒音で、昼間は家にいられたものじゃない。
となりのこうじのそうおんで、ひるまはいえにいられたものじゃない。
With the construction noise next door, the house is unbearable during the day.
いられた + ものじゃない: cannot stay.
Similar grammar and the difference
Formal "cannot bear to (see / hear)" (見るにたえない). たものではない is casual and blunt. Compare side by side
General moral statements (人を笑うものではない). たものではない is an evaluation of a specific bad thing using the potential past. Compare side by side
"No way to do X" because the means are lacking. たものではない says the quality is too poor. Compare side by side
Common mistakes
- ✗
- 食べるものではない。(meaning inedible)
- ✓
- 食べられたものではない。
- Why
- 食べるものではない means "one should not eat (it)", a moral statement. Inedible needs the potential past 食べられた.
- ✗
- 食べられるものではない。
- ✓
- 食べられたものではない。
- Why
- The idiom uses the past form of the potential (食べられた), even about a present state.
- ✗
- （レストランで店員に）これは食べられたものではありません。
- ✓
- 少し塩辛いようなのですが…。
- Why
- The pattern is very blunt; use softer language when complaining directly to staff.
The reason is usually given first with 〜て / 〜で: 辛くて・うるさくて・汚くて. It is strong; among friends it is fine, but avoid it in polite complaints. The affirmative 〜たものだ is a completely different pattern (nostalgia: よく遊んだものだ).
JLPT N1 tips
On the exam
- In 文法形式の判断, a negative quality + a potential verb + a blank ending in ものではない is this pattern; the verb must be potential past.
- Distractor にたえない: formal, and used with a limited set (見る・聞く・読む). If the sentence is casual (ひどくて・とても), choose たものではない.
- In 並べ替え, the potential past verb and ものではない are separate chunks; the reason clause comes first.
Frequently asked questions
What does 〜たものではない / 〜たものじゃない mean?
cannot possibly be …ed (it is too bad); is not fit to be …. V可能形 + たものではない is a strong negative evaluation: the thing is so bad that the action is impossible. 食べられたものではない = "It's inedible"; 聞けたものじゃない = "unlistenable". The verb is the potential form in the past (食べられた・見られた・聞けた) followed by ものではない.
How do you form 〜たものではない / 〜たものじゃない?
V可能形 + た + ものではない (食べられたものではない) / V可能形 + た + ものじゃない (casual) / Often with とても・まったく・こんな / Common verbs: 食べる・飲む・見る・聞く・読む・着る・住む. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜たものではない / 〜たものじゃない used?
Spoken and casual written Japanese, blunt criticism of food, performances, rooms, writing. Casual: たものじゃない. Often with とても / まったく. Typical verbs: 食べられた・飲めた・見られた・聞けた・読めた・着られた.
What is the difference between 〜たものではない / 〜たものじゃない and 〜にたえない?
Formal "cannot bear to (see / hear)" (見るにたえない). たものではない is casual and blunt.
What is the difference between 〜たものではない / 〜たものじゃない and 〜ものだ / 〜ものではない?
General moral statements (人を笑うものではない). たものではない is an evaluation of a specific bad thing using the potential past.
What is a common mistake with 〜たものではない / 〜たものじゃない?
Wrong: 食べるものではない。(meaning inedible) Right: 食べられたものではない。 食べるものではない means "one should not eat (it)", a moral statement. Inedible needs the potential past 食べられた.
Quick check
この部屋は散らかっていて、人に（ ）ものではない。