そうです (appearance)

"looks ~ / seems ~" — a judgement from what you see; with verbs, "looks about to ~".

そうです after an adjective stem means "looks ...": 元気そうです "looks well", おいしそうです "looks delicious". You judge from what you see. い-adjectives drop the い (おいしい → おいしそう); な-adjectives attach directly (元気そう). With a verb ます-stem it means "looks about to": 雨が降りそうです "It looks like rain". Irregular: いい → よさそう, ない → なさそう.

Commenting on food, people's mood, the weather, and things about to happen. Not for things you can see for certain (you do not say きれいそう about something visibly pretty).

• い-adj stem + そうです　／　な-adj + そうです　／　V-ます + そうです

1. 01

   田中さんは元気そうです。

   たなかさんは げんきそうです。

   Mr Tanaka looks well.

   な-adjective + そうです.

2. 02

   雨が降りそうです。

   あめが ふりそうです。

   It looks like it's going to rain.

   Verb ます-stem + そうです: about to happen.

3. 03

   このケーキはおいしそうですね。

   この ケーキは おいしそうですね。

   This cake looks delicious.

   おいしい → おいし + そう.

4. 04

   田中さんは今日は忙しそうです。

   たなかさんは きょうは いそがしそうです。

   Mr Tanaka looks busy today.

   忙しい → 忙し + そう.

5. 05

   この本はよさそうですね。

   この ほんは よさそうですね。

   This book looks good.

   いい → よさそう (irregular).

• すぎる

  Also attaches to the adjective stem, but means "too". Compare side by side

• と思う

  と思う is your opinion; そう is what it looks like. Compare side by side

• ✗

  おいしいそうです (meaning "looks delicious")

  ✓

  おいしそうです

  Why

  Drop the い. おいしいそうです means "I hear it's delicious" (N4 hearsay).

• ✗

  いいそうです

  ✓

  よさそうです

  Why

  いい is irregular: よさそう.

• ✗

  降るそうです (meaning "looks like rain")

  ✓

  降りそうです

  Why

  Appearance uses the ます-stem; 降るそう is hearsay.

Irregular: いい → よさそう, ない → なさそう. Not used with things obvious from sight (×きれいそう — you can see it is pretty). Before a noun: おいしそうなケーキ. Contrast with hearsay そうです (plain form + そうです: おいしいそうです "I hear it's delicious"), an N4 point.