JLPT N5 grammar comparison
てはいけません vs なくてもいいです
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the てはいけません lesson
なくてもいいです: "Don't have to" (no obligation), not "must not".
From the なくてもいいです lesson
てはいけません: "Must not" — not the same as "need not".
Side by side
てはいけません
te wa ikemasen · JLPT N5
- Meaning
- "must not ~ / may not ~" (prohibition).
- Formation
V-て + はいけません
ここでタバコを吸ってはいけません。
ここで タバコを すっては いけません。
You must not smoke here.
図書館で大きい声で話してはいけません。
としょかんで おおきい こえで はなしては いけません。
You must not talk loudly in the library.
なくてもいいです
nakute mo ii desu · JLPT N5
- Meaning
- "don't have to ~ / need not ~" (absence of obligation).
- Formation
V-ない stem (drop い) + くてもいいです e.g. 行かない → 行かなくてもいいです
明日は学校に行かなくてもいいです。
あしたは がっこうに いかなくても いいです。
You don't have to go to school tomorrow.
靴を脱がなくてもいいですか。
くつを ぬがなくても いいですか。
Is it all right not to take my shoes off?
Frequently asked questions
What is the difference between てはいけません and なくてもいいです?
"Don't have to" (no obligation), not "must not".
When do you use なくてもいいです instead of てはいけません?
"Must not" — not the same as "need not".