〜にしろ / 〜にせよ / 〜にせよ〜にせよ
ni shiro / ni seyo
By Nihongo PathUpdated
Meaning
even if; whether … or … (formal concession)
〜にしろ / 〜にせよ are the formal versions of 〜にしても: "even if X" or, when doubled, "whether A or B". The speaker concedes X but asserts that the conclusion holds anyway, often with a critical or firm tone: 理由があったにせよ、無断欠勤は許されない. にせよ is the most written of the three.
Formal speech, essays, business, and news. にしろ is acceptable in firm spoken instructions (どちらにしろ = either way). In casual conversation people use にしても or ても.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Verb / い-adjective (plain form) + にしろ / にせよな-adjective / Noun + にしろ / にせよ (without だ)A にしろ B にしろ / A にせよ B にせよ (whether A or B)Set phrases: いずれにしろ / いずれにせよ / どちらにしろ (in any case)
Visual diagram
| Aspect | 〜にしても | 〜にしろ | 〜にせよ |
|---|---|---|---|
| Register | conversational, neutral | firm, somewhat formal | written, formal |
| Typical place | everyday complaints | instructions, speeches | essays, news, notices |
| Set phrase | それにしても | どちらにしろ | いずれにせよ |
Natural examples
行くにしろ行かないにしろ、早く決めてください。
いくにしろいかないにしろ、はやくきめてください。
Whether you go or not, please decide soon.
Doubled にしろ: whether you go or not, decide soon.
理由があったにせよ、無断欠勤は許されない。
りゆうがあったにせよ、むだんけっきんはゆるされない。
Even if there was a reason, unexcused absence is not acceptable.
にせよ with a past clause: the excuse is conceded but the act is not permitted.
電車にせよバスにせよ、朝は混んでいる。
でんしゃにせよバスにせよ、あさはこんでいる。
Whether by train or by bus, it is crowded in the morning.
Doubled にせよ with nouns: whether by train or by bus.
いずれにせよ、期限までに報告書を提出しなければならない。
いずれにせよ、きげんまでにほうこくしょをていしゅつしなければならない。
In any case, the report must be submitted by the deadline.
いずれにせよ is a set phrase meaning "either way".
たとえ冗談にしろ、そんなことを言うべきではない。
たとえじょうだんにしろ、そんなことをいうべきではない。
Even if it was a joke, you should not say such a thing.
たとえ strengthens the concession; nouns attach without だ.
Similar grammar and the difference
Same meaning, conversational register. Compare side by side
〜ても
Basic "even if"; no formality.
The doubled form (A にせよ B にせよ) overlaps with "regardless of A or B", but にせよ is a concession rather than a rule. Compare side by side
〜であれ〜であれ
N1-level written equivalent of the doubled form.
Common mistakes
- ✗
- 理由があったにせよで、欠勤は許されない。
- ✓
- 理由があったにせよ、欠勤は許されない。
- Why
- にせよ is a complete connector; do not add で or が after it.
- ✗
- 行くにせよ、行かないにしても
- ✓
- 行くにせよ行かないにせよ
- Why
- In the doubled form, use the same connector on both sides.
- ✗
- 便利だにしろ、高すぎる。
- ✓
- 便利にしろ、高すぎる。/ 便利であるにせよ、高すぎる。
- Why
- Nouns and な-adjectives attach without だ; in formal writing である is also possible.
The main clause frequently contains 〜べきだ / 〜なければならない / 〜許されない, giving a firm judgment. いずれにせよ / いずれにしろ / どちらにしろ are common sentence openers meaning "in any case". Both forms come from the imperative of する (しろ / せよ), which is why they sound commanding.
JLPT N2 tips
On the exam
- In formal passages, にせよ is preferred over にしても; if the surrounding text is written style, choose にせよ.
- The doubled form is recognizable by two parallel items: look for the same verb in affirmative and negative, or two nouns.
- Set phrases いずれにせよ / どちらにしろ appear in reading passages as connectors; know them.
Frequently asked questions
What does 〜にしろ / 〜にせよ / 〜にせよ〜にせよ mean?
even if; whether … or … (formal concession). 〜にしろ / 〜にせよ are the formal versions of 〜にしても: "even if X" or, when doubled, "whether A or B". The speaker concedes X but asserts that the conclusion holds anyway, often with a critical or firm tone: 理由があったにせよ、無断欠勤は許されない. にせよ is the most written of the three.
How do you form 〜にしろ / 〜にせよ / 〜にせよ〜にせよ?
Verb / い-adjective (plain form) + にしろ / にせよ / な-adjective / Noun + にしろ / にせよ (without だ) / A にしろ B にしろ / A にせよ B にせよ (whether A or B) / Set phrases: いずれにしろ / いずれにせよ / どちらにしろ (in any case). V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜にしろ / 〜にせよ / 〜にせよ〜にせよ used?
Formal speech, essays, business, and news. にしろ is acceptable in firm spoken instructions (どちらにしろ = either way). In casual conversation people use にしても or ても.
What is the difference between 〜にしろ / 〜にせよ / 〜にせよ〜にせよ and 〜にしても?
Same meaning, conversational register.
What is the difference between 〜にしろ / 〜にせよ / 〜にせよ〜にせよ and 〜ても?
Basic "even if"; no formality.
What is a common mistake with 〜にしろ / 〜にせよ / 〜にせよ〜にせよ?
Wrong: 理由があったにせよで、欠勤は許されない。 Right: 理由があったにせよ、欠勤は許されない。 にせよ is a complete connector; do not add で or が after it.
Quick check
どんな事情があった（ ）、約束を破ったことは許されない。