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道Nihongo Path

JLPT N2 grammar comparison

〜まい vs 〜ではあるまいか / 〜のではあるまいか

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜ではあるまいか / 〜のではあるまいか lesson

〜まい: Plain まい is negative conjecture or intention (行くまい). ではあるまいか turns it into a question that suggests the opposite.

Side by side

〜まい

mai · JLPT N2

Meaning
(1) probably not (negative conjecture); (2) will not, refuse to (negative volition)
Formation
Group I verb (dictionary form) + まい (行くまい)Group II verb (ない-stem) + まい (食べまい); also 食べるまいする → するまい / すまい; 来る → 来るまい / 来まい〜まいと思う / 〜まいと心に誓う (resolve)〜のではあるまいか (isn't it perhaps…?)

  1. こんな高い店には、二度と来るまい。

    こんなたかいみせには、にどとくるまい。

    I will never come to such an expensive restaurant again.

  2. 彼はもう戻って来るまい。

    かれはもうもどってくるまい。

    He probably will not come back.

Full lesson on 〜まい

〜ではあるまいか / 〜のではあるまいか

dewa arumai ka / no dewa arumai ka · JLPT N1

Meaning
might it not be that …?; I suspect …; is it not the case that …?
Formation
N / なA + ではあるまいか普通形 (V / いA) + のではあるまいかVariants: 〜のではなかろうか (also literary)Modern equivalents: 〜のではないだろうか / 〜のではないでしょうか

  1. この計画には無理があるのではあるまいか。

    このけいかくにはむりがあるのではあるまいか。

    Might there not be something unreasonable about this plan?

  2. 彼こそ真の犯人ではあるまいか。

    かれこそしんのはんにんではあるまいか。

    Could he not be the real culprit?

Full lesson on 〜ではあるまいか / 〜のではあるまいか

Frequently asked questions

When do you use 〜ではあるまいか / 〜のではあるまいか instead of 〜まい?

Plain まい is negative conjecture or intention (行くまい). ではあるまいか turns it into a question that suggests the opposite.