JLPT N2 grammar comparison
〜ほかない / 〜よりほかない / 〜ほかはない vs 〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜ほかない / 〜よりほかない / 〜ほかはない lesson
〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない: "Cannot get away with not doing": a social or moral obligation.
Side by side
〜ほかない / 〜よりほかない / 〜ほかはない
hoka nai / yori hoka nai / hoka wa nai · JLPT N2
- Meaning
- have no choice but to
- Formation
Verb (dictionary form) + ほかない / ほかはないVerb (dictionary form) + よりほかない / よりほかはないVerb + より仕方がない (same meaning)Kanji: 他ない / 外ない (kana is standard)
終電がなくなったので、歩いて帰るほかない。
しゅうでんがなくなったので、あるいてかえるほかない。
The last train is gone, so there is nothing to do but walk home.
誰も手伝ってくれないなら、一人でやるよりほかない。
だれもてつだってくれないなら、ひとりでやるよりほかない。
If nobody helps, I have no choice but to do it alone.
〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない
wake niwa ikanai · JLPT N2
- Meaning
- can't very well… (for social or moral reasons) / have no choice but to…
- Formation
Verb (dictionary form) + わけにはいかないVerb (ない form) + わけにはいかない → must / cannot avoidPolite: 〜わけにはいきませんOnly verbs; adjectives and nouns do not take this pattern
みんながまだ働いているのに、私だけ先に帰るわけにはいかない。
みんながまだはたらいているのに、わたしだけさきにかえるわけにはいかない。
With everyone still working, I can't very well leave before them.
約束したのだから、行かないわけにはいかない。
やくそくしたのだから、いかないわけにはいかない。
I promised, so I have no choice but to go.
Frequently asked questions
What is the difference between 〜ほかない / 〜よりほかない / 〜ほかはない and 〜わけにはいかない / 〜ないわけにはいかない?
"Cannot get away with not doing": a social or moral obligation.