〜んじゃない / 〜んじゃないか

isn't it …?; you should …, shouldn't you?; (falling tone) don't …!

〜んじゃない is the spoken contraction of のではない. It has three jobs, told apart by intonation and form. (1) Rising: a soft suggestion or guess, "isn't it …?". (2) 〜んじゃないか: "I think perhaps …", used to make a proposal or a guess. (3) Falling, after a dictionary-form verb: a firm prohibition, "don't …!".

Casual and semi-casual speech, very frequent among friends, family, and colleagues. Polite version: 〜んじゃないでしょうか / 〜のではないでしょうか. The prohibition use (走るんじゃない！) is blunt and is used by parents, teachers, coaches, and in fiction.

• 普通形 + んじゃない？ (rising: soft suggestion / confirmation)
• 普通形 + んじゃないか / んじゃないかな (guess, proposal)
• なA / N + なんじゃない (便利なんじゃない？)
• Vる + んじゃない (falling: prohibition)
• Polite: 〜んじゃないでしょうか / 〜のではないでしょうか

1. 01

   そんなに急がなくてもいいんじゃない？

   そんなにいそがなくてもいいんじゃない？

   You do not need to hurry so much, do you?

   Rising んじゃない？: "you don't need to hurry so much, do you?", a gentle suggestion.

2. 02

   そろそろ出発したほうがいいんじゃないか。

   そろそろしゅっぱつしたほうがいいんじゃないか。

   Should we not be leaving soon?

   んじゃないか proposes something with a bit of pressure.

3. 03

   人の物を勝手に使うんじゃない。

   ひとのものをかってにつかうんじゃない。

   Do not use other people's things without asking.

   Vる + んじゃない with falling tone is a prohibition: "don't use other people's things".

4. 04

   この色のほうが、あなたに似合うんじゃないかな。

   このいろのほうが、あなたににあうんじゃないかな。

   I think this colour would suit you better.

   んじゃないかな softens a suggestion further.

5. 05

   そんなところで遊ぶんじゃない。危ないだろう。

   そんなところであそぶんじゃない。あぶないだろう。

   Don't play there. It's dangerous, isn't it?

   Prohibition, typical of a parent's voice.

• 〜わけではない

  A partial denial ("it's not that …"). んじゃない is not a denial at all in its suggestion and prohibition uses. Compare side by side

• 〜に決まっている

  A confident assertion. んじゃない is a soft, tentative guess or suggestion. Compare side by side

• 〜のではあるまいか

  The literary, written counterpart of 〜んじゃないか for a cautious suggestion in essays. Compare side by side

• ✗

  （上司に）部長、この案でいいんじゃない？

  ✓

  部長、この案でよろしいのではないでしょうか。

  Why

  Plain んじゃない is casual. To a superior use the polite のではないでしょうか.

• ✗

  便利んじゃない？

  ✓

  便利なんじゃない？

  Why

  な-adjectives and nouns need な before んじゃない, just as before の.

• ✗

  食べたんじゃない！(intended: Don't eat it!)

  ✓

  食べるんじゃない！

  Why

  The prohibition needs the dictionary form. 食べたんじゃない with falling tone means "I didn't eat it".

In writing, use のではないか / のではないだろうか; んじゃない belongs to speech and dialogue. んじゃないかと思う is a very common soft way to state an opinion: 少し高いんじゃないかと思います. The prohibition is stronger than 〜ないで and close to 〜な; use it only when you have authority over the listener.