〜に決まっている
ni kimatte iru
By Nihongo PathUpdated
Meaning
"definitely ~", "of course ~", "it's bound to be ~" — strong personal conviction.
Stronger and more emotional than 〜に違いない, and casual. It says "obviously", even though it is still just the speaker's opinion.
Casual conversation, often with a hint of irritation or certainty.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
V-plain + に決まっているい-adj + に決まっているな-adj (no な) / N (no だ) + に決まっている
Visual diagram
| Aspect | Basis | Tone | Typical use |
|---|---|---|---|
| 〜に決まっている | Common sense, feeling | Forceful, emotional | 嘘に決まっている (Obviously a lie!) |
| 〜に違いない | Evidence, reasoning | Calm, reasoned | 誰かいるに違いない (Someone must be there.) |
Natural examples
そんな話、嘘に決まっている。
そんなはなし、うそにきまっている。
A story like that has to be a lie.
毎日練習すれば、上手になるに決まっている。
まいにちれんしゅうすれば、じょうずになるにきまっている。
If you practise every day, of course you'll get good.
あんなに高い店、おいしいに決まっているよ。
あんなにたかいみせ、おいしいにきまっているよ。
A place that pricey is bound to be delicious.
こんな時間に電話したら、迷惑に決まっているだろう。
こんなじかんにでんわしたら、めいわくにきまっているだろう。
Calling at this hour is obviously a nuisance.
Similar grammar and the difference
Calmer and based on evidence; suitable in writing. に決まっている is emotional and spoken. Compare side by side
〜はずだ
'Should be' — a neutral expectation with less force.
The negative counterpart in feel: 'no way!'. 嘘に決まっている ≈ 本当のわけがない. Compare side by side
Common mistakes
- ✗
- 迷惑なに決まっている。
- ✓
- 迷惑に決まっている。
- Why
- な-adjectives attach without な, exactly as with に違いない.
- ✗
- 調査の結果、原因は故障に決まっている。(in a formal report)
- ✓
- 調査の結果、原因は故障に違いない / 故障であると考えられる。
- Why
- に決まっている is colloquial and emotional; formal writing needs に違いない or a hedged expression.
- ✗
- 明日は雨が降るに決まる。
- ✓
- 明日は雨が降るに決まっている。
- Why
- The pattern is fixed in the ている form; 決まる alone means 'to be decided'.
Often ends with よ / でしょう / じゃないか to push the point. Do not confuse with the plain verb 決まる ('be decided'): 会議の日程が決まった. It can also express confident reassurance: 大丈夫に決まっている.
JLPT N3 tips
On the exam
- If the sentence has an emotional or scolding tone (そんな話, そんなに食べたら, こんな時間に), に決まっている fits better than the neutral に違いない.
- Attachment traps: な-adjectives and nouns attach directly (嘘に決まっている, not 嘘のに決まっている).
- Watch for 決まった / 決まる distractors; only 決まっている carries the 'obviously' meaning.
Frequently asked questions
What does 〜に決まっている mean?
"definitely ~", "of course ~", "it's bound to be ~" — strong personal conviction. Stronger and more emotional than 〜に違いない, and casual. It says "obviously", even though it is still just the speaker's opinion.
How do you form 〜に決まっている?
V-plain + に決まっている / い-adj + に決まっている / な-adj (no な) / N (no だ) + に決まっている. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜に決まっている used?
Casual conversation, often with a hint of irritation or certainty.
What is the difference between 〜に決まっている and 〜に違いない?
Calmer and based on evidence; suitable in writing. に決まっている is emotional and spoken.
What is the difference between 〜に決まっている and 〜はずだ?
'Should be' — a neutral expectation with less force.
What is a common mistake with 〜に決まっている?
Wrong: 迷惑なに決まっている。 Right: 迷惑に決まっている。 な-adjectives attach without な, exactly as with に違いない.
Quick check
あんなに勉強したんだから、合格する（ ）。