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道Nihongo Path

JLPT N1 grammar comparison

〜べくもない vs 〜ようにも〜ない / 〜(よ)うにも〜ない

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜ようにも〜ない / 〜(よ)うにも〜ない lesson

〜べくもない: Formal "could not possibly" (比べるべくもない). Not about a blocked intention.

Side by side

〜べくもない

bekumo nai · JLPT N1

Meaning
there is no way to …; cannot possibly …
Formation
Vる + べくもないTypical verbs: 知る・望む・比べる・疑う・及ぶ・想像するPast: 〜べくもなかった

  1. 彼がそんなに苦しんでいたとは、知るべくもなかった。

    かれがそんなにくるしんでいたとは、しるべくもなかった。

    There was no way I could have known he was suffering so much.

  2. 一介の社員である私には、社長の考えなど知るべくもない。

    いっかいのしゃいんであるわたしには、しゃちょうのかんがえなどしるべくもない。

    As a mere employee, I have no way of knowing what the president thinks.

Full lesson on 〜べくもない

〜ようにも〜ない / 〜(よ)うにも〜ない

you nimo ... nai · JLPT N1

Meaning
even if one tries to …, one cannot; want to … but circumstances make it impossible
Formation
V意向形 + にも + V可能形 + ない (行こうにも行けない)する verbs: しようにもできないOften preceded by a reason: 〜て / 〜ので / 〜ずColloquial variant: Vる + にも + V可能形ない (帰るにも帰れない)

  1. 熱があって、起きようにも起きられない。

    ねつがあって、おきようにもおきられない。

    I have a fever and cannot get up even though I want to.

  2. 連絡先がわからず、知らせようにも知らせられなかった。

    れんらくさきがわからず、しらせようにもしらせられなかった。

    Not knowing the contact details, I could not inform them even though I wanted to.

Full lesson on 〜ようにも〜ない / 〜(よ)うにも〜ない

Frequently asked questions

When do you use 〜ようにも〜ない / 〜(よ)うにも〜ない instead of 〜べくもない?

Formal "could not possibly" (比べるべくもない). Not about a blocked intention.