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道Nihongo Path

JLPT N5 grammar comparison

て-form vs た-form (plain past)

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the て-form lesson

た-form (plain past): Same rules; replace て with た. 書いて → 書いた.

From the た-form (plain past) lesson

て-form: Identical sound changes; て-form connects, た-form is past.

Side by side

て-form

te form · JLPT N5

Meaning
The connecting form — used for requests (てください), continuing actions (ている), permission, prohibition, joining clauses, and sequence.
Formation
Group 1 う・つ・る → って: 買う→買って, 待つ→待って, 帰る→帰ってGroup 1 む・ぶ・ぬ → んで: 読む→読んで, 遊ぶ→遊んで, 死ぬ→死んでGroup 1 く → いて: 書く→書いて, 聞く→聞いて (exception: 行く→行って)Group 1 ぐ → いで: 泳ぐ→泳いで, 急ぐ→急いでGroup 1 す → して: 話す→話して, 貸す→貸してGroup 2: drop る + て: 食べる→食べて, 見る→見て, 起きる→起きてGroup 3: する→して, 来る→来て (きて)

  1. 朝起きて、シャワーを浴びて、朝ご飯を食べます。

    あさ おきて、シャワーを あびて、あさごはんを たべます。

    In the morning I get up, take a shower, and eat breakfast.

  2. ここに名前を書いてください。

    ここに なまえを かいてください。

    Please write your name here.

Full lesson on て-form

た-form (plain past)

ta form · JLPT N5

Meaning
Plain/casual past "did".
Formation
Same as て-form, replacing て→た, で→だ. 買う→買った, 読む→読んだ, 書く→書いた, 泳ぐ→泳いだ, 話す→話した, 行く→行った, 食べる→食べた, する→した, 来る→来た (きた).

  1. 昨日は十二時に寝た。

    きのうは じゅうにじに ねた。

    I went to bed at twelve yesterday.

  2. 先月、新しい車を買った。

    せんげつ、あたらしい くるまを かった。

    I bought a new car last month.

Full lesson on た-form (plain past)

Frequently asked questions

What is the difference between て-form and た-form (plain past)?

Same rules; replace て with た. 書いて → 書いた.

When do you use た-form (plain past) instead of て-form?

Identical sound changes; て-form connects, た-form is past.