Keigo verb table (尊敬語 / 謙譲語)

Special verbs replace ordinary ones: 尊敬語 (respectful) raises the listener / third party; 謙譲語 (humble) lowers the speaker. 丁寧語 (です／ます) is plain politeness.

Japanese has a small set of special verbs for polite situations. 尊敬語 (respectful language) raises the person you are talking about: 先生がいらっしゃる (the teacher is here / comes / goes). 謙譲語 (humble language) lowers yourself: 私が参ります (I will go / come). The plain verb 行く, 来る, いる is replaced by a different word entirely. Only about fifteen verbs work this way; for all other verbs you use the patterns in lessons 70-72.

Talking to or about customers, bosses, teachers and people you have just met, especially in business, service and formal introductions (田中と申します). You use 尊敬語 for their actions and 謙譲語 for your own actions directed at them. Between friends and family these verbs are not used.

• 行く / 来る / いる → 尊敬 いらっしゃる, 謙譲 参る (行く・来る), おる (いる); 伺う (visit)
• 言う → おっしゃる / 申す; する → なさる / いたす; 見る → ご覧になる / 拝見する
• 食べる・飲む → 召し上がる / いただく; 知っている → ご存じだ / 存じている
• くれる → くださる; あげる → さしあげる; もらう → いただく; 会う → お目にかかる (humble)
• Irregular ます-forms: いらっしゃいます, おっしゃいます, なさいます, くださいます, ございます (not ×いらっしゃります)

1. 01

   社長は明日、大阪へいらっしゃいます。

   しゃちょうは あした、おおさかへ いらっしゃいます。

   The president is going to Osaka tomorrow.

   尊敬語: the president's action, so 行く → いらっしゃる. The ます-form is いらっしゃいます.

2. 02

   私は田中と申します。明日、伺います。

   わたしは たなかと もうします。あした、うかがいます。

   My name is Tanaka. I will visit tomorrow.

   謙譲語 for the speaker: 言う → 申す, 行く (to visit) → 伺う.

3. 03

   先生は何とおっしゃいましたか。

   せんせいは なんと おっしゃいましたか。

   What did the teacher say?

   尊敬語 for the teacher's words: 言う → おっしゃる (past おっしゃいました).

4. 04

   部長は今、会議室にいらっしゃいます。

   ぶちょうは いま、かいぎしつに いらっしゃいます。

   The manager is in the meeting room now.

   いらっしゃる covers いる as well as 行く and 来る.

5. 05

   その件については、私も存じております。

   そのけんに ついては、わたしも ぞんじております。

   I am aware of that matter too.

   Humble 知っている: 存じている, with ておる replacing ている.

• お〜になる

  The general respectful pattern for verbs that have no special form (お書きになる). If a special verb exists (召し上がる), use the special verb. Compare side by side

• お〜する

  The general humble pattern (お持ちする). Special humble verbs (拝見する, いただく, 申す) replace it for their verbs. Compare side by side

• 〜(ら)れる honorific

  The lightest respectful form (書かれる). It works with almost any verb but sounds less polite than special verbs. Compare side by side

• ✗

  私は明日、会社にいらっしゃいます。

  ✓

  私は明日、会社に参ります。

  Why

  いらっしゃる is respectful and can only describe other people. For yourself use the humble 参る.

• ✗

  先生は何と申しましたか。

  ✓

  先生は何とおっしゃいましたか。

  Why

  申す is humble (for the speaker). The teacher's words need respectful おっしゃる.

• ✗

  社長がいらっしゃります。

  ✓

  社長がいらっしゃいます。

  Why

  いらっしゃる, おっしゃる, なさる, くださる and ござる have irregular ます-forms ending in います.

Answering ご存じですか: say 存じております (I know) or 存じません / 知りません (I don't), never ご存じです about yourself. 〜ている becomes 〜ていらっしゃる (respectful) or 〜ておる (humble): 読んでいらっしゃいます, 読んでおります. In self-introductions: 田中と申します, 東京から参りました, よろしくお願いいたします are all humble forms.