JLPT N4 grammar comparison
〜そうだ (hearsay) "I hear that / they say" vs 〜と言っていました "(someone) said that…"
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜そうだ (hearsay) "I hear that / they say" lesson
〜と言っていました "(someone) said that…": Quotes a specific person's words (田中さんは行くと言っていた). そうだ reports the content without quoting.
From the 〜と言っていました "(someone) said that…" lesson
〜そうだ (hearsay) "I hear that / they say": そうだ reports information from any source without naming who said it. 〜と言っていました names the speaker.
Side by side
〜そうだ (hearsay) "I hear that / they say"
sou da (denbun) · JLPT N4
- Meaning
- Reporting information obtained from someone else or another source.
- Formation
V-plain + そうだ: 降るそうだ, 降ったそうだ, 降らないそうだい-adjective + そうだ: おいしいそうだ, 高かったそうだな-adjective + だそうだ: 元気だそうだNoun + だそうだ: 学生だそうだSource: 〜によると / 〜の話では … そうだ
天気予報によると、明日は雪が降るそうです。
てんきよほうによると、あしたは ゆきが ふるそうです。
According to the forecast, it will snow tomorrow.
田中さんは来月結婚するそうだ。
たなかさんは らいげつ けっこんするそうだ。
I hear Tanaka is getting married next month.
〜と言っていました "(someone) said that…"
to itte imashita · JLPT N4
- Meaning
- Reports what a third person said; the standard N4 way to convey another's words.
- Formation
Plain sentence + と言っていました: 休むと言っていましたDirect quote: 「…」と言っていましたCasual: 〜と言ってた / 〜って言ってたAdjectives and nouns: いいと言っていた, 学生だと言っていた
田中さんは明日休むと言っていました。
たなかさんは あした やすむと いっていました。
Tanaka said he'll be off tomorrow.
母は「早く帰りなさい」と言っていた。
ははは「はやく かえりなさい」と いっていた。
My mother said, "Come home early."
Frequently asked questions
What is the difference between 〜そうだ (hearsay) "I hear that / they say" and 〜と言っていました "(someone) said that…"?
Quotes a specific person's words (田中さんは行くと言っていた). そうだ reports the content without quoting.
When do you use 〜と言っていました "(someone) said that…" instead of 〜そうだ (hearsay) "I hear that / they say"?
そうだ reports information from any source without naming who said it. 〜と言っていました names the speaker.