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道Nihongo Path

JLPT N2 grammar comparison

〜さえ / 〜でさえ vs 〜すら

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜すら lesson

〜さえ / 〜でさえ: Same meaning, everyday register; also used in the conditional さえ〜ば, which すら cannot do.

Side by side

〜さえ / 〜でさえ

sae / de sae · JLPT N2

Meaning
even (an extreme example implying all others)
Formation
Noun + さえ / でさえ (subject) / にさえ / とさえVerb + こと + さえ + できないVerb (ます-stem) + さえ + する / しないRelated: 〜さえ〜ば (if only), 〜すら (written)

  1. 疲れて、立っていることさえできなかった。

    つかれて、たっていることさえできなかった。

    I was so tired I could not even stand.

  2. 専門家でさえ、この問題は解けない。

    せんもんかでさえ、このもんだいはとけない。

    Even experts cannot solve this problem.

Full lesson on 〜さえ / 〜でさえ

〜すら

sura · JLPT N1

Meaning
even …
Formation
Noun + すら + (negative / surprising fact)Noun + ですら (subject)Noun + particle + すら (に + すら, と + すら)Vること + すら

  1. 疲れすぎて、立ち上がることすらできなかった。

    つかれすぎて、たちあがることすらできなかった。

    I was so exhausted that I could not even stand up.

  2. 専門家ですら、この問題の答えを知らない。

    せんもんかですら、このもんだいのこたえをしらない。

    Even experts do not know the answer to this problem.

Full lesson on 〜すら

Frequently asked questions

When do you use 〜すら instead of 〜さえ / 〜でさえ?

Same meaning, everyday register; also used in the conditional さえ〜ば, which すら cannot do.