JLPT N2 grammar comparison
〜かねる / 〜かねない vs 〜ようがない / 〜ようもない
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜ようがない / 〜ようもない lesson
〜かねる / 〜かねない: Formal 'cannot' (polite refusal): お答えしかねます.
Side by side
〜かねる / 〜かねない
kaneru / kanenai · JLPT N2
- Meaning
- かねる: cannot (politely, it's difficult to) / かねない: might well (do something bad)
- Formation
Verb (ます-stem) + かねる → cannot, hard to (polite refusal)Verb (ます-stem) + かねない → might well (bad result)Polite forms: 〜かねます / 〜かねませんSet phrases: 見るに見かねて (unable to stand watching), 決めかねている (unable to decide)
申し訳ありませんが、その質問にはお答えしかねます。
もうしわけありませんが、そのしつもんにはおこたえしかねます。
I'm sorry, but I'm unable to answer that question.
どちらにするか、まだ決めかねている。
どちらにするか、まだきめかねている。
I still can't decide which one to choose.
〜ようがない / 〜ようもない
you ga nai / you mo nai · JLPT N2
- Meaning
- there is no way to, cannot possibly (no means exist)
- Formation
Verb (ます-stem) + ようがない / ようもないする → しようがない; 来る → 来ようがないSet phrase: どうしようもない (nothing can be done)Noun + の + しようがない (説明のしようがない)
住所が分からないので、連絡しようがない。
じゅうしょがわからないので、れんらくしようがない。
I don't know the address, so there is no way to contact them.
ここまで壊れていては、直しようがない。
ここまでこわれていては、なおしようがない。
Broken this badly, there is no way to fix it.
Frequently asked questions
When do you use 〜ようがない / 〜ようもない instead of 〜かねる / 〜かねない?
Formal 'cannot' (polite refusal): お答えしかねます.