JLPT N2 grammar comparison
〜かねる / 〜かねない vs 〜かねない
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜かねない lesson
〜かねる / 〜かねない: Looks positive but means "cannot". The two are direct opposites in form and meaning.
Side by side
〜かねる / 〜かねない
kaneru / kanenai · JLPT N2
- Meaning
- かねる: cannot (politely, it's difficult to) / かねない: might well (do something bad)
- Formation
Verb (ます-stem) + かねる → cannot, hard to (polite refusal)Verb (ます-stem) + かねない → might well (bad result)Polite forms: 〜かねます / 〜かねませんSet phrases: 見るに見かねて (unable to stand watching), 決めかねている (unable to decide)
申し訳ありませんが、その質問にはお答えしかねます。
もうしわけありませんが、そのしつもんにはおこたえしかねます。
I'm sorry, but I'm unable to answer that question.
どちらにするか、まだ決めかねている。
どちらにするか、まだきめかねている。
I still can't decide which one to choose.
〜かねない
-kanenai · JLPT N2
- Meaning
- might well ..., could easily (something bad)
- Formation
Vます + かねない
そんなに働いたら、病気になりかねない。
そんなにはたらいたら、びょうきになりかねない。
If you work that hard, you could well get sick.
彼なら、そんなことも言いかねない。
かれなら、そんなこともいいかねない。
Knowing him, he might even say something like that.
Frequently asked questions
When do you use 〜かねない instead of 〜かねる / 〜かねない?
Looks positive but means "cannot". The two are direct opposites in form and meaning.