ほうが

"~ is more ~" — highlights the item that is greater in a comparison, especially in answers to "which".

ほう means "side", and のほうが points at the side that wins the comparison: 冬のほうが好きです "I like winter more". It is the natural answer to "which of the two?" (どちらが〜ですか). Often combined with より: 夏より冬のほうが好きです "I like winter more than summer". After a verb, use the plain form + ほうが: 歩くほうが健康にいいです.

Answering どちら questions, stating a preference between two options, and comparing two ways of doing something.

• Noun + のほうが + adjective　／　V-plain + ほうが + adjective

1. 01

   夏より冬のほうが好きです。

   なつより ふゆのほうが すきです。

   I like winter more than summer.

   Noun + のほうが, with より for the other side.

2. 02

   歩くほうが健康にいいです。

   あるくほうが けんこうに いいです。

   Walking is better for your health.

   Verb (plain) + ほうが.

3. 03

   A：コーヒーと紅茶と、どちらが好きですか。　B：コーヒーのほうが好きです。

   コーヒーと こうちゃと、どちらが すきですか。　コーヒーのほうが すきです。

   Coffee or tea, which do you like? — I prefer coffee.

   The standard N5 question and answer.

4. 04

   電車のほうがバスより速いです。

   でんしゃのほうが バスより はやいです。

   The train is faster than the bus.

   のほうが and より can appear in either order.

5. 05

   A：犬と猫と、どちらが好きですか。　B：どちらも好きです。

   いぬと ねこと、どちらが すきですか。　どちらも すきです。

   Dogs or cats, which do you like? — I like both.

   When neither side wins, answer どちらも.

• より

  より marks the lesser side; ほうが marks the greater side. Compare side by side

• ほうがいい

  The same ほう used for advice: "the better side is to...". Compare side by side

• いちばん

  For three or more, use 一番, not ほうが. Compare side by side

• ✗

  冬ほうが好きです

  ✓

  冬のほうが好きです

  Why

  A noun needs の before ほう.

• ✗

  歩くのほうがいいです

  ✓

  歩くほうがいいです

  Why

  A verb attaches directly to ほう, without の.

• ✗

  冬のほうは好きです

  ✓

  冬のほうが好きです

  Why

  The particle after ほう is が.

Question for two items: AとBと、どちら(のほう)が〜ですか. When both are equal: どちらも〜／AとBは同じぐらい〜. Not used with three or more items (see #58).