より
yori
By Nihongo PathUpdated
Meaning
"than ~" — marks the standard of comparison.
より means "than" and marks the thing you compare against: 東京は大阪より大きいです "Tokyo is bigger than Osaka". The adjective itself does not change; there is no "-er" in Japanese. Structure: A は B より + adjective. B is the standard, A is the one that has more of the quality.
Comparing two things: cities, weather, prices, speeds, people. Also in the answer to どちらが〜ですか along with ほうが.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
A + は + B + より + adjective
Visual diagram
- 東京はA (topic)
- 大阪B (standard)
- よりthan
- 大きいですadjective (no change)
Natural examples
東京は大阪より大きいです。
とうきょうは おおさかより おおきいです。
Tokyo is bigger than Osaka.
A は B より adjective.
今日は昨日より暖かいです。
きょうは きのうより あたたかいです。
Today is warmer than yesterday.
Today vs yesterday.
飛行機は電車より速いです。
ひこうきは でんしゃより はやいです。
Planes are faster than trains.
Planes vs trains.
この店はあの店より安いです。
この みせは あの みせより やすいです。
This shop is cheaper than that shop.
The adjective 安い stays the same.
兄は私より背が高いです。
あには わたしより せが たかいです。
My older brother is taller than me.
Combines with は〜が: 兄は…背が高い.
Similar grammar and the difference
ほうが marks the greater side; より marks the lesser side. Often used together: BよりAのほうが. Compare side by side
For three or more items, use 一番. Compare side by side
Common mistakes
- ✗
- 東京は大阪よりもっと大きいです。(as a set pattern)
- ✓
- 東京は大阪より大きいです。
- Why
- もっと is not needed; より alone makes the comparison.
- ✗
- 東京は大阪より大きいほうです。
- ✓
- 東京は大阪より大きいです。
- Why
- ほう goes after the greater item (東京のほうが), not after the adjective.
- ✗
- 大阪は東京より大きいです。(meaning Tokyo is bigger)
- ✓
- 東京は大阪より大きいです。
- Why
- The thing after より is the smaller one. Put the standard after より.
The adjective does not change form in Japanese comparisons (no "-er"). Word order can be swapped: 大阪より東京のほうが大きいです (see #57). より can also follow verbs: 車で行くより電車で行ったほうが早いです.
JLPT N5 tips
On the exam
- Blank before an adjective and after the second noun → より. Blank after the first noun → は or のほうが.
- Check which item has more of the quality: it goes before は／のほうが; the other goes before より.
Frequently asked questions
What does より mean?
"than ~" — marks the standard of comparison. より means "than" and marks the thing you compare against: 東京は大阪より大きいです "Tokyo is bigger than Osaka". The adjective itself does not change; there is no "-er" in Japanese. Structure: A は B より + adjective. B is the standard, A is the one that has more of the quality.
How do you form より?
A + は + B + より + adjective. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is より used?
Comparing two things: cities, weather, prices, speeds, people. Also in the answer to どちらが〜ですか along with ほうが.
What is the difference between より and ほうが?
ほうが marks the greater side; より marks the lesser side. Often used together: BよりAのほうが.
What is the difference between より and いちばん?
For three or more items, use 一番.
What is a common mistake with より?
Wrong: 東京は大阪よりもっと大きいです。(as a set pattern) Right: 東京は大阪より大きいです。 もっと is not needed; より alone makes the comparison.
Quick check
What goes in ( )? 東京は 大阪（ ）大きいです。