〜ているところ / 〜るところ / 〜たところ "in the middle of / about to / just did"

Pinpoints the stage of an action: about to start (V-dict + ところ), in progress (V-て + いるところ), just finished (V-た + ところ).

ところ literally means "place", but after a verb it means "the point in time". It pinpoints exactly which stage an action is at. Dictionary form + ところ = about to start (出かけるところ = just about to go out). 〜ている + ところ = in the middle of it (食べているところ = in the middle of eating). 〜た + ところ = just finished (着いたところ = just arrived). Think of it as a camera zooming in on one moment.

Answering "what are you doing now?" or "are you ready?": 今、やっているところです. Explaining why you cannot do something right now (今、出かけるところなんです). Often used on the phone: 今、駅に着いたところ. Words like 今, これから, ちょうど, たった今 appear with it.

• V-dictionary + ところだ: about to do (これから食べるところです)
• V-ている + ところだ: in the middle of doing (今、食べているところです)
• V-た + ところだ: just finished (たった今、食べたところです)
• Before a noun or clause: ところに / ところへ / ところを (出かけるところに電話が来た)

1. 01

   今から出かけるところです。

   いまから でかける ところです。

   I'm just about to go out.

   Dictionary form + ところ with 今から: the action has not started yet.

2. 02

   今、昼ご飯を食べているところです。

   いま、ひるごはんを たべている ところです。

   I'm in the middle of eating lunch right now.

   ている + ところ with 今: the action is in progress.

3. 03

   たった今、駅に着いたところです。

   たったいま、えきに ついた ところです。

   I've just this moment arrived at the station.

   た + ところ with たった今: the action has just ended this moment.

4. 04

   A：もう宿題は終わった？ B：今、やっているところだよ。

   A：もう しゅくだいは おわった？ B：いま、やっている ところだよ。

   A: Have you finished your homework? B: I'm doing it right now.

   ているところ answers "is it done?" with "it's in progress".

5. 05

   ちょうど出かけるところに、友達から電話がかかってきた。

   ちょうど でかける ところに、ともだちから でんわが かかってきた。

   Just as I was about to go out, a friend called.

   ところに links the moment (about to leave) to something that happened at that moment.

• 〜たばかり

  たばかり means "recently" in the speaker's feeling and can cover days or weeks (先月来たばかり). たところ is the exact moment just after. Compare side by side

• 〜ている (progressive)

  食べている simply says the action is ongoing. 食べているところだ stresses "right at this moment, in the middle of it".

• 〜間に

  間に marks a period during which something else happens. ところ marks a single point in an action. Compare side by side

• ✗

  先週、日本に来たところです。

  ✓

  先週、日本に来たばかりです。

  Why

  たところ is only for the very moment just after. A week ago needs たばかり.

• ✗

  今、食べるところです。(while eating)

  ✓

  今、食べているところです。

  Why

  The dictionary form + ところ means "about to". For an action in progress use ているところ.

• ✗

  毎朝七時に起きるところです。

  ✓

  毎朝七時に起きます。

  Why

  ところ describes one specific moment, not a habit. Habitual actions use the plain form.

ところだった (past + だった) means "almost happened": 事故に遭うところだった = I nearly had an accident. The three forms are tested with time words: これから / 今から → 〜るところ, 今 / ちょうど → 〜ているところ, たった今 / ちょうど → 〜たところ. ところ is written in kana in this grammatical use.