お〜ください / ご〜ください (respectful request)

A polite request to a superior or customer: "please (do)".

お + V-ます stem + ください is a respectful request: お待ちください (please wait), お座りください (please sit). It is politer than 〜てください because the お prefix honours the listener's action. For kango する-verbs use ご + stem + ください: ご利用ください, ご注意ください. Verbs with special honorific forms use those: 見る → ご覧ください, 来る → お越しください / いらしてください, 食べる → お召し上がりください.

Customer service, announcements, signs and notices (お手を触れないでください is different; signs use お〜ください for positive requests: お進みください, ご注意ください), business emails (ご確認ください), and polite speech to superiors. Not used among friends.

• お + V-ます stem + ください: 待つ → お待ちください, 座る → お座りください, 入る → お入りください
• ご + する-verb stem (kango) + ください: 利用する → ご利用ください, 注意する → ご注意ください
• Special verbs: 見る → ご覧ください, 来る → お越しください, 食べる → お召し上がりください
• Not with one-syllable stems: ×お見ください, ×お来ください
• Even politer: お〜くださいませ / お〜いただけますか

1. 01

   こちらにお座りください。

   こちらに おすわりください。

   Please sit here.

   座る → お座りください: a respectful invitation to sit.

2. 02

   しばらくお待ちください。

   しばらく おまちください。

   Please wait a moment.

   待つ → お待ちください: the standard phrase in shops and on the phone.

3. 03

   ご自由にお取りください。

   ごじゆうに おとりください。

   Please help yourself.

   取る → お取りください, with ご自由に (freely); typical sign language.

4. 04

   詳しくは、こちらのパンフレットをご覧ください。

   くわしくは、こちらの パンフレットを ごらんください。

   For details, please see this pamphlet.

   見る uses the special respectful form ご覧ください.

5. 05

   お名前とご住所をご記入ください。

   おなまえと ごじゅうしょを ごきにゅうください。

   Please fill in your name and address.

   記入する is kango → ご記入ください.

• 〜てください

  The ordinary polite request. お〜ください is a step more respectful and is preferred to customers and superiors.

• 〜ていただけませんか

  Asks whether the listener would do you a favour; softer and more negotiable. お〜ください is a polite instruction. Compare side by side

• お〜になる

  Same prefix and stem, but になる describes what the respected person does; ください asks them to do it. Compare side by side

• ✗

  こちらをお見ください。

  ✓

  こちらをご覧ください。

  Why

  One-syllable stems cannot take お〜ください; 見る uses ご覧ください.

• ✗

  お待ってください。

  ✓

  お待ちください。

  Why

  The pattern uses the ます-stem (待ち), not the て-form. (待ってください without お is also fine.)

• ✗

  ご待ちください。

  ✓

  お待ちください。

  Why

  Native verbs take お; ご is for kango する-verbs (ご利用, ご注意).

Announcements: 足元にご注意ください, 少々お待ちください, ご自由にお使いください, お入りください. Negative respectful requests do not use this pattern; say 〜ないでください or お〜にならないでください. お召し上がりください, お休みください, お越しください, いらしてください are set forms worth memorising.