〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ
sei de sei ka sei da
By Nihongo PathUpdated
Meaning
"because of ~ (with a bad result)", "it's ~'s fault"; 〜せいか = "perhaps because of ~".
せい always blames. Use おかげで for a good result instead. せいか softens it to a guess, and せいだ at the end of a sentence points the finger.
Explaining a negative outcome and who or what caused it.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Plain form + せいでい-adj + せいで; な-adj + な + せいで; N + の + せいで〜せいか (perhaps because); 〜せいだ (sentence-final)
Visual diagram
| Aspect | Result | Feeling |
|---|---|---|
| 〜せいで | bad | blame |
| 〜おかげで | good | gratitude |
| 〜ために | either | neutral, formal |
| 〜せいか | bad | maybe because (unsure) |
Natural examples
寝坊したせいで、電車に乗り遅れた。
ねぼうしたせいで、でんしゃにのりおくれた。
Because I overslept, I missed the train.
寝不足のせいで、頭が痛い。
ねぶそくのせいで、あたまがいたい。
My head hurts from lack of sleep.
年のせいか、最近疲れやすい。
としのせいか、さいきんつかれやすい。
Maybe it's my age, but I tire easily lately.
失敗したのは私のせいだ。
しっぱいしたのはわたしのせいだ。
It's my fault that it failed.
Similar grammar and the difference
The mirror image: a good result and gratitude. Compare side by side
Neutral, formal statement of cause with no blame. Compare side by side
〜から / 〜ので
Plain reasons; no emotional judgement.
Common mistakes
- ✗
- 先生のせいで、合格できました。
- ✓
- 先生のおかげで、合格できました。
- Why
- A good result needs おかげで. せいで with a good result sounds sarcastic or rude.
- ✗
- 寝坊のせいで遅刻した。(with a verb)
- ✓
- 寝坊したせいで遅刻した。
- Why
- Verbs attach in plain form; の is only for nouns (寝坊 as a noun is possible, but mixing 寝坊した + の is wrong).
- ✗
- 疲れたのはあなたのせいか。
- ✓
- 疲れたのはあなたのせいだ。
- Why
- せいか means "maybe because" inside a sentence; to blame directly use せいだ.
Always negative outcome and blame. Positive counterpart is 〜おかげで. 〜せいにする = "blame it on ~". せいか softens blame and is polite when you don't want to accuse anyone.
JLPT N3 tips
On the exam
- Judge the result: bad result = せいで, good result = おかげで. This is the number one test point.
- A hedge like 〜かもしれない or 気がする in the main clause pairs with せいか.
- 〜のは〜せいだ in 文法形式: the cause is stated at the end, and the blank is せいだ.
Frequently asked questions
What does 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ mean?
"because of ~ (with a bad result)", "it's ~'s fault"; 〜せいか = "perhaps because of ~". せい always blames. Use おかげで for a good result instead. せいか softens it to a guess, and せいだ at the end of a sentence points the finger.
How do you form 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ?
Plain form + せいで / い-adj + せいで; な-adj + な + せいで; N + の + せいで / 〜せいか (perhaps because); 〜せいだ (sentence-final). V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ used?
Explaining a negative outcome and who or what caused it.
What is the difference between 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ and 〜おかげで?
The mirror image: a good result and gratitude.
What is the difference between 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ and 〜ために (cause)?
Neutral, formal statement of cause with no blame.
What is a common mistake with 〜せいで / 〜せいか / 〜せいだ?
Wrong: 先生のせいで、合格できました。 Right: 先生のおかげで、合格できました。 A good result needs おかげで. せいで with a good result sounds sarcastic or rude.
Quick check
雪の（ ）、電車が一時間も遅れた。