〜なんて
nante
By Nihongo PathUpdated
Meaning
Things like… / that…! (surprise or contempt)
〜なんて adds a feeling about what comes before it, usually surprise, disbelief, or looking down: 宿題なんて大嫌いだ = I hate things like homework. 彼が落ちるなんて信じられない = I can't believe he failed. It attaches to nouns and to whole clauses.
Casual speech and informal writing. Formal equivalent: など. After a clause, なんて often leads to 信じられない, 思わなかった, 驚いた, ひどい.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Noun + なんて (belittling / surprise)Plain clause + なんて + reaction (信じられない / 思わなかった)Noun + なんて + Noun (あなたなんて人)Formal: 〜など
Visual diagram
| Aspect | Attaches to | Example |
|---|---|---|
| 〜なんて | nouns and clauses | 彼が来るなんて驚いた |
| 〜なんか | nouns only | お茶なんかどう？ |
| 〜など | formal, nouns and clauses | 宿題など |
Natural examples
宿題なんて、大嫌いだ。
しゅくだいなんて、だいきらいだ。
I hate things like homework.
Noun + なんて: contempt for homework.
彼が試験に落ちるなんて、信じられない。
かれがしけんにおちるなんて、しんじられない。
I can't believe he failed the exam.
Clause + なんて + 信じられない: disbelief.
私が優勝するなんて、思ってもいなかった。
わたしがゆうしょうするなんて、おもってもいなかった。
I never imagined that I would win.
Clause + なんて + 思ってもいなかった: surprise / humility.
あんなに優しい人が人を裏切るなんて、信じられない。
あんなにやさしいひとがひとをうらぎるなんて、しんじられない。
I can't believe such a kind person would betray someone.
Clause + なんて + disbelief.
私なんて、まだまだ先生の足元にも及びません。
わたしなんて、まだまだせんせいのあしもとにもおよびません。
Someone like me is still nowhere near the teacher's level.
Humility toward oneself.
Similar grammar and the difference
Nouns only; softer, also used in offers. Compare side by side
〜など
Formal equivalent.
Exclamation of degree with a question word; なんて is a reaction to a fact. Compare side by side
Common mistakes
- ✗
- 彼が来るなんか、驚いた。
- ✓
- 彼が来るなんて、驚いた。
- Why
- A clause takes なんて, not なんか.
- ✗
- お客様のご意見なんて、大切にしています。
- ✓
- お客様のご意見を、大切にしています。
- Why
- なんて belittles; never use it for something you claim to value.
- ✗
- 宿題などて
- ✓
- 宿題なんて / 宿題など
- Why
- など and なんて are separate words; don't mix them.
Can attach to a clause (unlike なんか). Often carries contempt, surprise, or humility. Formal equivalent: 〜など. なんて can also be an adverb of exclamation: なんてきれいな花だろう (what a beautiful flower!).
JLPT N3 tips
On the exam
- A clause before the blank and 信じられない / 思わなかった / 驚いた after = なんて.
- If the blank follows a noun and the tone is dismissive, both なんて and なんか fit; the test usually offers only one.
- In reading passages, なんて reveals the writer's attitude (surprise, contempt, modesty).
Frequently asked questions
What does 〜なんて mean?
Things like… / that…! (surprise or contempt). 〜なんて adds a feeling about what comes before it, usually surprise, disbelief, or looking down: 宿題なんて大嫌いだ = I hate things like homework. 彼が落ちるなんて信じられない = I can't believe he failed. It attaches to nouns and to whole clauses.
How do you form 〜なんて?
Noun + なんて (belittling / surprise) / Plain clause + なんて + reaction (信じられない / 思わなかった) / Noun + なんて + Noun (あなたなんて人) / Formal: 〜など. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜なんて used?
Casual speech and informal writing. Formal equivalent: など. After a clause, なんて often leads to 信じられない, 思わなかった, 驚いた, ひどい.
What is the difference between 〜なんて and 〜なんか?
Nouns only; softer, also used in offers.
What is the difference between 〜なんて and 〜など?
Formal equivalent.
What is a common mistake with 〜なんて?
Wrong: 彼が来るなんか、驚いた。 Right: 彼が来るなんて、驚いた。 A clause takes なんて, not なんか.
Quick check
あの人が私に嘘をつく（ ）、思ってもみなかった。