〜ことにしている
koto ni shite iru
By Nihongo PathUpdated
Meaning
I make it a rule to… / I make a habit of…
〜ことにしている describes a rule you set for yourself and keep: 毎朝三十分走ることにしている = I make it a rule to run 30 minutes every morning. It is the continuing state of ことにする (decide). The key point: the speaker chose it.
Talking about routines, personal policies, health habits, and principles. Polite: 〜ことにしています. Common in self-introductions and interviews.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Verb (dictionary form) + ことにしているVerb (ない form) + ことにしているCompare: 〜ことにする (decide now) / 〜ことにした (decided)
Visual diagram
| Aspect | Who decides | Meaning |
|---|---|---|
| 〜ことにする | I do (now) | I'll decide to… |
| 〜ことにした | I did | I decided to… |
| 〜ことにしている | I did, and keep it | I make it a rule to… |
| 〜ことになっている | someone else / a rule | it's arranged that… |
Natural examples
毎朝三十分走ることにしている。
まいあささんじゅっぷんはしることにしている。
I make it a rule to run for 30 minutes every morning.
A daily exercise routine chosen by the speaker.
夜はコーヒーを飲まないことにしている。
よるはコーヒーをのまないことにしている。
I make it a point not to drink coffee at night.
Negative: 飲まないことにしている = I make a point of not drinking.
日曜日は仕事をしないことにしています。
にちようびはしごとをしないことにしています。
I've made it a rule not to work on Sundays.
Polite form in a work-life-balance statement.
知らない言葉を見つけたら、必ずメモすることにしています。
しらないことばをみつけたら、かならずメモすることにしています。
Whenever I find a word I don't know, I make it a rule to write it down.
A study habit; 必ず strengthens the self-imposed rule.
夫婦で、お金のことで喧嘩しないことにしている。
ふうふで、おかねのことでけんかしないことにしている。
My spouse and I have a rule not to fight about money.
A shared personal policy, still "our" decision.
Similar grammar and the difference
A rule made by others or an institution. ことにしている is your own choice. Compare side by side
〜ようにしている
"I try to…": effort, may not always succeed. ことにしている is a firm rule.
〜ことにした
The decision at one moment. 〜ている shows it is an ongoing habit.
Common mistakes
- ✗
- この学校では制服を着ることにしている。
- ✓
- この学校では制服を着ることになっている。
- Why
- A school rule is not the speaker's decision; use なっている.
- ✗
- 毎朝走るのことにしている。
- ✓
- 毎朝走ることにしている。
- Why
- The verb attaches directly to こと; no の.
- ✗
- できるだけ野菜を食べることにしているが、なかなかできない。
- ✓
- できるだけ野菜を食べるようにしているが、なかなかできない。
- Why
- If you often fail, it is an effort (ようにしている), not a firm rule (ことにしている).
〜ことにする = decide (now); 〜ことにした = decided; 〜ことにしている = ongoing personal policy. Compare 〜ようにしている (making an effort to). A time expression like 毎日 / 週に一度 / 寝る前に is usually present.
JLPT N3 tips
On the exam
- Look for a first-person routine (毎朝, 毎晩, いつも) and a reason like 健康のために. That is ことにしている.
- The most common trap is ことになっている: ask whether the speaker or an outside rule made the decision.
- ようにしている appears as a distractor when the sentence contains できるだけ / なるべく + a hint of difficulty.
Frequently asked questions
What does 〜ことにしている mean?
I make it a rule to… / I make a habit of…. 〜ことにしている describes a rule you set for yourself and keep: 毎朝三十分走ることにしている = I make it a rule to run 30 minutes every morning. It is the continuing state of ことにする (decide). The key point: the speaker chose it.
How do you form 〜ことにしている?
Verb (dictionary form) + ことにしている / Verb (ない form) + ことにしている / Compare: 〜ことにする (decide now) / 〜ことにした (decided). V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜ことにしている used?
Talking about routines, personal policies, health habits, and principles. Polite: 〜ことにしています. Common in self-introductions and interviews.
What is the difference between 〜ことにしている and 〜ことになっている?
A rule made by others or an institution. ことにしている is your own choice.
What is the difference between 〜ことにしている and 〜ようにしている?
"I try to…": effort, may not always succeed. ことにしている is a firm rule.
What is a common mistake with 〜ことにしている?
Wrong: この学校では制服を着ることにしている。 Right: この学校では制服を着ることになっている。 A school rule is not the speaker's decision; use なっている.
Quick check
健康のために、エレベーターを使わずに階段を使う（ ）。