〜はずがない / 〜はずはない
hazu ga nai / hazu wa nai
By Nihongo PathUpdated
Meaning
it can't be that… / there's no way… (strong denial based on reasoning)
〜はずがない says "logically, that is impossible". You have evidence or good reasons, so you reject the idea completely: "That shop can't be closed — today is a weekday." It is the strong negative partner of 〜はずだ ("should be / must be").
Both speech and writing, whenever you flatly reject something on the basis of what you know. Polite: 〜はずがありません. With は instead of が (はずはない) the denial is a little more contrastive, as if answering someone.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Verb (plain form) + はずがないい-adjective + はずがないな-adjective + な + はずがないNoun + の + はずがないPolite: 〜はずがありません / Variant: 〜はずはない
Visual diagram
| Aspect | Basis | Feel |
|---|---|---|
| 〜はずがない | Reasoning from evidence | Cool, logical: 'it can't be' |
| 〜わけがない | Common sense / emotion | Emotional: 'no way!' |
| 〜ないはずだ | Expectation | Weaker: 'I expect it isn't' |
Natural examples
彼がそんなことを言うはずがない。
かれがそんなことをいうはずがない。
There's no way he would say such a thing.
Based on knowing his character.
こんなに簡単な問題が解けないはずはない。
こんなにかんたんなもんだいがとけないはずはない。
It can't be that you can't solve such an easy problem.
はずはない variant; the reasoning is 'the problem is easy'.
あの店が休みのはずがない。今日は平日だ。
あのみせがやすみのはずがない。きょうはへいじつだ。
That shop can't be closed; today is a weekday.
Noun + の + はずがない, with the evidence stated in the next sentence.
この値段で本物のはずがない。
このねだんでほんもののはずがない。
At this price, there's no way it's genuine.
Noun + の + はずがない; the price is the evidence.
あんなに練習したのだから、失敗するはずがありません。
あんなにれんしゅうしたのだから、しっぱいするはずがありません。
After practising that much, there's no way you will fail.
Polite form. のだから gives the reason.
Similar grammar and the difference
Nearly the same, but more emotional and based on common sense rather than specific evidence. Compare side by side
〜ないはずだ
Weaker: 'I expect it is not…'. はずがない is a flat rejection.
〜はずだ
The positive counterpart: 'it should be / must be'.
Common mistakes
- ✗
- あの店が休みはずがない。
- ✓
- あの店が休みのはずがない。
- Why
- Nouns need の before はず.
- ✗
- 彼が来ないはずがない。→ meaning 'I expect he won't come'
- ✓
- 彼は来ないはずだ。
- Why
- 来ないはずがない means 'there's no way he won't come' (= he will surely come). For a mild expectation use ないはずだ.
- ✗
- 静かはずがない。
- ✓
- 静かなはずがない。
- Why
- な-adjectives take な before はず.
Double negative 〜ないはずがない = a confident positive: 知らないはずがない 'there's no way he doesn't know'. はずはない is used when contradicting what someone else has said. In casual speech you may hear はずない without が.
JLPT N3 tips
On the exam
- Look for evidence or reasoning in the surrounding sentence (今日は平日だ, あんなに練習した). That makes はずがない the natural choice over an emotional わけがない.
- Distinguish はずがない (impossible) from はずだった (was supposed to) and はずだ (should be). Check the ending carefully.
- Double negatives (ないはずがない) are a favourite trick: translate them as a strong positive.
Frequently asked questions
What does 〜はずがない / 〜はずはない mean?
it can't be that… / there's no way… (strong denial based on reasoning). 〜はずがない says "logically, that is impossible". You have evidence or good reasons, so you reject the idea completely: "That shop can't be closed — today is a weekday." It is the strong negative partner of 〜はずだ ("should be / must be").
How do you form 〜はずがない / 〜はずはない?
Verb (plain form) + はずがない / い-adjective + はずがない / な-adjective + な + はずがない / Noun + の + はずがない / Polite: 〜はずがありません / Variant: 〜はずはない. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜はずがない / 〜はずはない used?
Both speech and writing, whenever you flatly reject something on the basis of what you know. Polite: 〜はずがありません. With は instead of が (はずはない) the denial is a little more contrastive, as if answering someone.
What is the difference between 〜はずがない / 〜はずはない and 〜わけがない?
Nearly the same, but more emotional and based on common sense rather than specific evidence.
What is the difference between 〜はずがない / 〜はずはない and 〜ないはずだ?
Weaker: 'I expect it is not…'. はずがない is a flat rejection.
What is a common mistake with 〜はずがない / 〜はずはない?
Wrong: あの店が休みはずがない。 Right: あの店が休みのはずがない。 Nouns need の before はず.
Quick check
彼は昨日からずっと出張中だ。今日会社にいる（ ）。