手も足も出ない
てもあしもでない
completely helpless
By Nihongo PathUpdated
Examples
相手が強すぎて手も足も出ない。
あいてがつよすぎててもあしもでない。
The opponent is too strong; I'm helpless.
今回の試験は難しくて手も足も出なかった。
こんかいのしけんはむずかしくててもあしもでなかった。
This exam was so hard I couldn't do a thing.
資金がなければ手も足も出ないのが現実だ。
しきんがなければてもあしもでないのがげんじつだ。
The reality is that without funds you are powerless.
Common patterns
- 強すぎて手も足も出ない
- too strong to do anything against
- 手も足も出ない状態
- a state of total helplessness
- なすすべがない
- to have no recourse
Memory tip
Stronger than 手に負えない: there you cannot control something, here you cannot even begin. Fixed in the negative, and the も…も pattern is never dropped.
Kanji in this word
Quick check
1 / 2Multiple choiceDifficulty 3 of 5
What does 手も足も出ない mean?