くなる ／ になる (change of state)
ku naru / ni naru
By Nihongo PathUpdated
Meaning
"become ~". Attaches to adjectives and nouns to express change.
なる means "become". To say something changes, attach it to an adjective or noun: い-adjective drops い and adds く (寒い → 寒くなる "get cold"); な-adjective and noun add に (静か → 静かになる "become quiet", 医者 → 医者になる "become a doctor"). いい is irregular: よくなる.
Weather changes, growing up, getting better or worse, a room becoming clean, a person becoming a doctor. Common with もう (already) and だんだん (gradually).
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
い-adj stem + く + なる ／ な-adj + に + なる ／ Noun + に + なる
Visual diagram
なる (become)
what comes before なる
- + い-adj: い → く寒くなるget cold
- + いい → よくよくなるget better (irregular)
- + な-adj + に静かになるbecome quiet
- + noun + に医者になるbecome a doctor
Natural examples
天気がよくなりました。
てんきが よくなりました。
The weather got better.
いい → よく + なる.
部屋がきれいになりました。
へやが きれいに なりました。
The room became clean.
な-adjective + に + なる.
兄は医者になりました。
あには いしゃに なりました。
My older brother became a doctor.
Noun + に + なる.
夜になって、寒くなりました。
よるに なって、さむく なりました。
Night came and it got cold.
Noun + になる and い-adjective + くなる in one sentence.
日本語が少し上手になりました。
にほんごが すこし じょうずに なりました。
My Japanese got a little better.
上手 is a な-adjective: 上手に.
Similar grammar and the difference
The same く form is used before なる and other verbs. Compare side by side
The same に form is used before なる. Compare side by side
Common mistakes
- ✗
- 寒いになる
- ✓
- 寒くなる
- Why
- い-adjectives change い to く before なる.
- ✗
- 静かくなる
- ✓
- 静かになる
- Why
- 静か is a な-adjective; it takes に.
- ✗
- いくなる
- ✓
- よくなる
- Why
- いい becomes よ before く.
いい → よくなる (irregular). Contrast with the parallel "make ~" pattern: くする／にする (部屋をきれいにする "make the room clean"). Common exam items: 暗くなる, 大きくなる, 静かになる, 元気になる.
JLPT N5 tips
On the exam
- Decide the word type before なる: い-adjective → く, everything else → に.
- Watch the tense: 暖かくなりました (already got warm) vs 暖かくなります (will get warm). Time words give the answer.
Frequently asked questions
What does くなる ／ になる (change of state) mean?
"become ~". Attaches to adjectives and nouns to express change. なる means "become". To say something changes, attach it to an adjective or noun: い-adjective drops い and adds く (寒い → 寒くなる "get cold"); な-adjective and noun add に (静か → 静かになる "become quiet", 医者 → 医者になる "become a doctor"). いい is irregular: よくなる.
How do you form くなる ／ になる (change of state)?
い-adj stem + く + なる ／ な-adj + に + なる ／ Noun + に + なる. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is くなる ／ になる (change of state) used?
Weather changes, growing up, getting better or worse, a room becoming clean, a person becoming a doctor. Common with もう (already) and だんだん (gradually).
What is the difference between くなる ／ になる (change of state) and い-adjective adverb form (く)?
The same く form is used before なる and other verbs.
What is the difference between くなる ／ になる (change of state) and な-adjective adverb form (に)?
The same に form is used before なる.
What is a common mistake with くなる ／ になる (change of state)?
Wrong: 寒いになる Right: 寒くなる い-adjectives change い to く before なる.
Quick check
What goes in ( )? 春に なって、（ ）なりました。