が分かる ／ ができる

"understand X" / "can do X". Both take が for the thing understood or possible.

分かる (understand) and できる (can do) both mark the thing understood or possible with が, not を: 日本語が分かります "I understand Japanese", ピアノができます "I can play the piano". Think of them as "Japanese is clear to me" and "piano is possible for me". 分かる is a Group 1 verb (分かります, 分からない); できる is Group 2 (できます, できない).

Saying which languages you understand, what skills you have (sports, instruments, cooking), and asking whether something is possible (予約ができますか).

• Noun + が + 分かります／できます

1. 01

   私は韓国語が少し分かります。

   わたしは かんこくごが すこし わかります。

   I understand a little Korean.

   Language + が + 分かります.

2. 02

   山田さんはピアノができます。

   やまださんは ピアノが できます。

   Ms Yamada can play the piano.

   Skill + が + できます.

3. 03

   この漢字の意味が分かりません。

   この かんじの いみが わかりません。

   I don't understand the meaning of this kanji.

   Negative: 分かりません, still with が.

4. 04

   田中さんは英語がよく分かります。

   たなかさんは えいごが よく わかります。

   Mr Tanaka understands English well.

   Adverb よく (well) before the verb.

5. 05

   ここで予約ができますか。

   ここで よやくが できますか。

   Can I make a reservation here?

   できる also means "is possible".

• ことができる

  For "can + verb": 泳ぐことができます. Noun + ができる is for nouns only. Compare side by side

• が好き

  Same が for the object of an ability or feeling word. Compare side by side

• が

  The general rule: 分かる・できる・好き・ほしい take が. Compare side by side

• ✗

  日本語を分かります。

  ✓

  日本語が分かります。

  Why

  分かる takes が.

• ✗

  泳ぐができます。

  ✓

  泳ぐことができます。／ 水泳ができます。

  Why

  A verb needs こと before ができる.

• ✗

  分かれません (for "don't understand")

  ✓

  分かりません

  Why

  分かる is Group 1: 分かり + ません.

分かる is Group 1 (分かります／分からない); できる is Group 2 (できます／できない). Never use を with these verbs at N5 (×日本語を分かります). For "can + verb", see ことができる (#52).