JLPT N4 grammar comparison
〜はずだ "should be / is supposed to" vs 〜かもしれない "might / may"
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜はずだ "should be / is supposed to" lesson
〜かもしれない "might / may": かもしれない is a weak "might". はずだ is a confident "should / must" based on evidence.
From the 〜かもしれない "might / may" lesson
〜はずだ "should be / is supposed to": はずだ is a confident conclusion with a reason. かもしれない is only a possibility.
Side by side
〜はずだ "should be / is supposed to"
hazu da / hazu ga nai · JLPT N4
- Meaning
- Strong expectation based on logic or evidence: "it must be / it should be".
- Formation
V-plain + はずだ: 来るはずだ, 来たはずだ, 来ないはずだい-adjective + はずだ: 高いはずだな-adjective + なはずだ: 静かなはずだNoun + のはずだ: 三時からのはずだ〜ないはずだ = should not be; 〜はずがない = cannot possibly bePast: 〜はずだった (was supposed to)
田中さんはもう着いているはずです。
たなかさんは もう ついているはずです。
Tanaka should have arrived by now.
会議は三時からのはずだ。
かいぎは さんじからのはずだ。
The meeting is supposed to be from three.
〜かもしれない "might / may"
kamoshirenai · JLPT N4
- Meaning
- Possibility — the speaker is not certain (about 50 % or less).
- Formation
V-plain + かもしれない: 降るかもしれない, 帰ったかもしれないい-adjective + かもしれない: 高いかもしれないな-adjective + かもしれない (no だ): 便利かもしれないNoun + かもしれない (no だ): 雨かもしれないPolite: かもしれません; casual: かも
明日は雨が降るかもしれません。
あしたは あめが ふるかもしれません。
It might rain tomorrow.
彼はもう帰ったかもしれない。
かれは もう かえったかもしれない。
He may have already gone home.
Frequently asked questions
What is the difference between 〜はずだ "should be / is supposed to" and 〜かもしれない "might / may"?
かもしれない is a weak "might". はずだ is a confident "should / must" based on evidence.
When do you use 〜かもしれない "might / may" instead of 〜はずだ "should be / is supposed to"?
はずだ is a confident conclusion with a reason. かもしれない is only a possibility.