JLPT N4 grammar comparison
〜だけ "only / just" vs 〜ばかり "only / nothing but / just (did)"
By Nihongo PathUpdated
The difference
From the 〜だけ "only / just" lesson
〜ばかり "only / nothing but / just (did)": ばかり means "nothing but" with a critical tone. だけ simply limits.
From the 〜ばかり "only / nothing but / just (did)" lesson
〜だけ "only / just": だけ is a neutral "only"; ばかり is "nothing but" with a complaint.
Side by side
〜だけ "only / just"
dake · JLPT N4
- Meaning
- Limits to a quantity or thing (neutral tone).
- Formation
Noun / number + だけ: 一人だけ, 日曜日だけV-plain + だけ: 見るだけ, 見ただけい-adjective + だけ: 安いだけな-adjective + なだけ: 便利なだけParticles: だけが / だけを (or だけ alone), にだけ / とだけ
教室には学生が一人だけいます。
きょうしつには がくせいが ひとりだけ います。
There is only one student in the classroom.
見るだけで、買いません。
みるだけで、かいません。
I'm just looking, not buying.
〜ばかり "only / nothing but / just (did)"
bakari · JLPT N4
- Meaning
- (1) N + ばかり: "nothing but"; (2) V-て + ばかりいる: "doing nothing but"; (3) V-た + ばかり: "just did" (#20).
- Formation
Noun + ばかり: お菓子ばかり食べる, 若い人ばかりだV-て + ばかりいる: 寝てばかりいる, 遊んでばかりいるNoun + ばかり + で: 話ばかりで、何もしないCompare V-た + ばかり = just did (lesson 20)
弟はゲームばかりしている。
おとうとは ゲームばかり している。
My little brother does nothing but play games.
彼は文句を言ってばかりいる。
かれは もんくを いってばかり いる。
He is always complaining.
Frequently asked questions
What is the difference between 〜だけ "only / just" and 〜ばかり "only / nothing but / just (did)"?
ばかり means "nothing but" with a critical tone. だけ simply limits.
When do you use 〜ばかり "only / nothing but / just (did)" instead of 〜だけ "only / just"?
だけ is a neutral "only"; ばかり is "nothing but" with a complaint.