初
初·first, beginning
- On-yomi
- ショ
- Kun-yomi
- はじめはじめてはつ
By Nihongo PathUpdated
Stroke order
Write it in this order; the numbers mark where each stroke starts.
Common words
| Word | Reading | Meaning |
|---|---|---|
| 最初 | さいしょ | the beginning, the first |
| 初めて | はじめて | for the first time |
| 初心者 | しょしんしゃ | beginner |
| 初雪 | はつゆき | the first snow of the year |
Example sentences
初めて日本に来たのは去年です。
はじめてにほんにきたのはきょねんです。
The first time I came to Japan was last year.
最初は誰も知りませんでした。
さいしょはだれもしりませんでした。
At first nobody knew.
私はまだ初心者ですから、ゆっくりお願いします。
わたしはまだしょしんしゃですから、ゆっくりおねがいします。
I'm still a beginner, so please go slowly.
Similar-looking kanji
Do not confuse these on the exam.
Common mistakes
- 初め (the beginning of a period) vs 始め (starting an action)
- 初めて is 'for the first time'; はじめまして is the greeting
Memory aid
Picture it
Cloth (衤) and a knife (刀) — the first cut of the cloth is where a garment begins.
Vocabulary using this kanji
- 当初とうしょat first, initially
- 初めてはじめてfor the first time
- 初めはじめbeginning
- 最初さいしょthe beginning, first
- 初診しょしんfirst medical examination, first visit
- 初めにはじめにfirst, firstly, first of all, to begin with
- 初旬しょじゅんfirst ten days of a month, early (in the month)
- 初級しょきゅうelementary level, beginner level
- 初々しいういういしいinnocent, fresh (of youth)
- 初はつfirst; first time; new
- 初版しょはんfirst edition; first printing
- 初耳はつみみsomething heard for the first time; news to one
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What does the kanji 初 mean?