〜ようにする
you ni suru
By Nihongo PathUpdated
This form is also taught at JLPT N4, where it carries a different sense or register.
Meaning
make an effort to… / make sure to… / try to… (habitual effort)
〜ようにする means you make an effort or arrange things so that something happens: 毎日野菜を食べるようにしている "I make a point of eating vegetables every day". 〜ようにしている is an ongoing habit; 〜ようにします is a decision from now on. Compare 〜ようになる, where the change happens by itself.
Resolutions, health habits, instructions (遅刻しないようにしてください), and polite promises (これから気をつけるようにします). Everyday and business use.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Verb (dictionary form) + ようにする / ようにしている / ようにしますVerb ない-form + ようにする (make sure not to)Request: 〜ようにしてくださいPotential verb + ようにする (できるようにする = make it possible)
Visual diagram
| Aspect | Who causes it? | Meaning | Example |
|---|---|---|---|
| 〜ようにする | The speaker's effort | make an effort / make sure to | 早く寝るようにする (try to go to bed early) |
| 〜ようになる | Change by itself | come to / reach the point where | 早く寝るようになった (started going to bed early) |
| 〜ことにする | The speaker's firm decision | decide to | 早く寝ることにする (decide to go to bed early) |
Natural examples
毎日、野菜を食べるようにしています。
まいにち、やさいをたべるようにしています。
I make a point of eating vegetables every day.
Ongoing habit: ようにしている.
遅刻しないようにしてください。
ちこくしないようにしてください。
Please make sure you're not late.
Request: ないようにしてください.
これからは早く寝るようにします。
これからはやくねるようにします。
From now on I'll try to go to bed early.
Decision from now: ようにします.
健康のために、エレベーターを使わず階段を使うようにしている。
けんこうのために、エレベーターをつかわずかいだんをつかうようにしている。
For my health, I make a point of using the stairs instead of the lift.
Habitual effort.
誰でも参加できるようにしたいと思っています。
だれでもさんかできるようにしたいとおもっています。
We want to make it so that anyone can take part.
Potential verb + ようにする: arrange conditions.
Similar grammar and the difference
〜ようになる
A change that happens (ability, habit) rather than an effort made.
〜ことにする
A clear-cut decision; ようにする is a softer, effort-based aim.
〜ように (purpose)
'So that' before another clause (忘れないようにメモする); ようにする ends the sentence.
Common mistakes
- ✗
- 毎日運動するようにしています。→ translated as 'I decided to exercise every day'
- ✓
- 'I try to exercise every day' (ongoing effort).
- Why
- ようにしている describes a habit of effort, not a one-time decision.
- ✗
- 日本語が話せるようにする。(meaning 'I came to be able to speak')
- ✓
- 日本語が話せるようになった。
- Why
- A change in ability is ようになる; ようにする is what you do to cause a change.
- ✗
- 遅刻しないことにしてください。
- ✓
- 遅刻しないようにしてください。
- Why
- Requests to make an effort use ようにしてください; ことにする is for the speaker's own decision.
〜ようにしましょう is a gentle group instruction (手を洗うようにしましょう). The verb before ように is usually a controllable action. 〜ようにしていただけませんか is a polite request for cooperation.
JLPT N3 tips
On the exam
- Pick by agent: effort by the speaker → ようにする; change by itself → ようになる; decision → ことにする.
- If the sentence ends with してください / しましょう, the blank is ように (not ことに).
- ようにしている often appears with 毎日 / なるべく / できるだけ.
Frequently asked questions
What does 〜ようにする mean?
make an effort to… / make sure to… / try to… (habitual effort). 〜ようにする means you make an effort or arrange things so that something happens: 毎日野菜を食べるようにしている "I make a point of eating vegetables every day". 〜ようにしている is an ongoing habit; 〜ようにします is a decision from now on. Compare 〜ようになる, where the change happens by itself.
How do you form 〜ようにする?
Verb (dictionary form) + ようにする / ようにしている / ようにします / Verb ない-form + ようにする (make sure not to) / Request: 〜ようにしてください / Potential verb + ようにする (できるようにする = make it possible). V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜ようにする used?
Resolutions, health habits, instructions (遅刻しないようにしてください), and polite promises (これから気をつけるようにします). Everyday and business use.
What is the difference between 〜ようにする and 〜ようになる?
A change that happens (ability, habit) rather than an effort made.
What is the difference between 〜ようにする and 〜ことにする?
A clear-cut decision; ようにする is a softer, effort-based aim.
What is a common mistake with 〜ようにする?
Wrong: 毎日運動するようにしています。→ translated as 'I decided to exercise every day' Right: 'I try to exercise every day' (ongoing effort). ようにしている describes a habit of effort, not a one-time decision.
Quick check
健康のために、毎朝三十分歩く（ ）。