〜ついでに
tsuide ni
By Nihongo PathUpdated
Meaning
"while (doing) ~, also ~" — taking the opportunity of one action to do a second, minor one.
The first action is the real purpose; the second is a bonus done along the way. Use the dictionary form for "on the way to" and the た-form for "having just done".
Errands and small favours done while you are already out or already busy.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
V-dict + ついでにV-た + ついでにN + の + ついでに
Visual diagram
- 買い物のmain action (the reason you're out)
- ついでにwhile at it
- 郵便局に寄った。secondary, convenient action
Natural examples
買い物のついでに、郵便局に寄った。
かいもののついでに、ゆうびんきょくによった。
While out shopping, I stopped by the post office.
東京へ行くついでに、友達に会ってきます。
とうきょうへいくついでに、ともだちにあってきます。
While I'm in Tokyo, I'll see a friend too.
車を洗ったついでに、庭も掃除した。
くるまをあらったついでに、にわもそうじした。
Since I was washing the car anyway, I cleaned the garden too.
洗濯したついでに、カーテンも洗った。
せんたくしたついでに、カーテンもあらった。
While doing the laundry, I washed the curtains as well.
Similar grammar and the difference
〜がてら (N1)
Literary "while doing X (for pleasure)".
While a state lasts; no idea of an add-on task. Compare side by side
〜ながら
Two actions at the same moment. ついでに is about sequence and convenience.
Common mistakes
- ✗
- 郵便局に寄るついでに、買い物に行った。(main errand reversed)
- ✓
- 買い物に行くついでに、郵便局に寄った。
- Why
- The bigger, planned action comes before ついでに; the small add-on comes after.
- ✗
- 買い物ついでに
- ✓
- 買い物のついでに
- Why
- Nouns need の (though 買い物ついでに is heard in casual speech, use の in tests).
- ✗
- 結婚するついでに、家を買った。
- ✓
- 結婚を機に、家を買った。
- Why
- ついでに trivializes the second action; buying a house is not a casual add-on.
The main action comes first; the ついでに action is secondary/incidental. Can start a sentence: ついでに、これも頼む. ついでに can sound dismissive if the second action is important to the listener; use it for small favors.
JLPT N3 tips
On the exam
- Two actions where the second is a small extra (寄る, 買ってくる, 出す) = ついでに.
- Distractors: うちに, ながら, たびに. Check for an errand-and-add-on structure.
- Sentence-initial ついでに in dialogue questions signals an extra request.
Frequently asked questions
What does 〜ついでに mean?
"while (doing) ~, also ~" — taking the opportunity of one action to do a second, minor one. The first action is the real purpose; the second is a bonus done along the way. Use the dictionary form for "on the way to" and the た-form for "having just done".
How do you form 〜ついでに?
V-dict + ついでに / V-た + ついでに / N + の + ついでに. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜ついでに used?
Errands and small favours done while you are already out or already busy.
What is the difference between 〜ついでに and 〜がてら (N1)?
Literary "while doing X (for pleasure)".
What is the difference between 〜ついでに and 〜うちに?
While a state lasts; no idea of an add-on task.
What is a common mistake with 〜ついでに?
Wrong: 郵便局に寄るついでに、買い物に行った。(main errand reversed) Right: 買い物に行くついでに、郵便局に寄った。 The bigger, planned action comes before ついでに; the small add-on comes after.
Quick check
散歩の（ ）、パンを買ってきた。