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道Nihongo Path

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はらはら

nervous; on edge (watching)

By Nihongo PathUpdated

Examples

  1. 子供の綱渡りをはらはらして見た。

    こどものつなわたりをはらはらしてみた。

    I watched the child's tightrope walk on edge.

  2. 試合の最後まではらはらした。

    しあいのさいごまではらはらした。

    I was on the edge of my seat until the end of the match.

  3. 運転が乱暴で、乗っていてはらはらした。

    うんてんがらんぼうで、のっていてはらはらした。

    His driving was rough, and riding along made me nervous.

  4. 桜の花びらがはらはらと散っていく。

    さくらのはなびらがはらはらとちっていく。

    The cherry petals are fluttering down one after another.

Common patterns

はらはらする
to be on edge
はらはらしながら見る
to watch nervously
はらはらと散る
to flutter down (petals)

Memory tip

はらはら is the anxiety of a spectator — you are watching someone else and fear something will go wrong. It has a second, unrelated sense: light things such as petals or tears falling one by one.

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What does はらはら mean?