「好きなことを仕事に」への疑問（意見文）

「好きなことを仕事にしよう」という言葉を、最近よく目にする。就職活動の本にも、起業を勧める広告にも、この言葉があふれている。好きなことなら努力が苦にならず、才能も伸びる。そう聞けば、確かにもっともに思える。

しかし、二十年近く働いてきた私は、この言葉に少し違和感を覚える。私自身、学生時代は写真が好きで、カメラマンになる道を真剣に考えた。結局、写真とは無関係の事務の仕事に就いたのだが、今になって思うのは、あのとき写真を仕事にしなくてよかった、ということだ。

理由は単純である。仕事にした瞬間、「好き」は「やらなければならないこと」に変わる。撮りたくない被写体を、気の乗らない日に、締め切りに追われながら撮る。それが仕事というものだ。好きだった写真が、いつの間にか義務になり、やがて嫌いになってしまう。そうした例を、私は周囲で何度も見てきた。趣味のままだったからこそ、私は今も週末にカメラを持って出かけることができる。

もう一つ、この言葉には見落とされがちな前提がある。それは、「好きなこと」がすでにはっきりしている人を想定している点だ。しかし実際には、若いうちに自分の好きなことを確信できる人はそれほど多くない。私の周りにも、「好きなことが見つからない」と悩んで、就職そのものをためらう若者がいる。「好きなことを仕事に」という言葉は、彼らを励ますどころか、かえって追い詰めているのではないか。

では、何を基準に仕事を選べばよいのか。私は、「好き」より「続けられるか」のほうが大切だと思う。派手な情熱がなくても、毎日やって苦にならないこと、やっているうちに少しずつ上手くなっていくこと。そういう仕事は、続けるうちに愛着が生まれる。私の事務の仕事も、最初は特に好きだったわけではない。しかし、書類を正確に整える作業が自分に向いていると気づき、十年目あたりから、これは自分の仕事だと思えるようになった。「好き」は出発点ではなく、到達点なのかもしれない。

誤解のないように言えば、好きなことを仕事にして幸せに働いている人を、私は否定しない。それがうまくいく人は確かにいる。ただ、それが唯一の正解であるかのように語られることには、反対したい。好きなことは、仕事にしなくても、人生を豊かにしてくれる。そして仕事は、好きでなくても、続けるうちに自分のものになる。若い人には、この二つを切り離して考える自由を持っていてほしいと思う。