〜かけの / 〜かける / 〜かけだ
kake no / kakeru / kake da
By Nihongo PathUpdated
Meaning
half-done, in the middle of; just started to
Verb stem + かける means an action was started but not finished: 読みかけの本 (a half-read book), 言いかけて (started to say), やりかけだ (half done). It can also mean 'be about to / almost': 死にかける (nearly die). The forms are かけの + noun, かける as a verb, and かけだ as a predicate.
Both speech and writing. Very common for objects left unfinished (食べかけ, 飲みかけ) and for interrupted actions (言いかけてやめる). Note that some かける compounds are separate words: 話しかける (address), 呼びかける (call out).
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Verb (ます-stem) + かける (verb)Verb (ます-stem) + かけの + Noun (読みかけの本)Verb (ます-stem) + かけだ / かけで (state)Almost: 死にかける / 溺れかけるSeparate words: 話しかける・呼びかける・働きかける
Visual diagram
読み
Verb stem
- + かける読みかけるstart to read (verb)
- + かけの読みかけの本a half-read book
- + かけだ読みかけだis half-read (predicate)
- + かけて読みかけて寝たstarted reading and (then) fell asleep
Natural examples
机の上に読みかけの本がある。
つくえのうえによみかけのほんがある。
There is a half-read book on the desk.
かけの + noun: half-read.
何か言いかけて、彼は口を閉じた。
なにかいいかけて、かれはくちをとじた。
He started to say something, then closed his mouth.
かけて: started to say, then stopped.
この仕事はまだやりかけだ。
このしごとはまだやりかけだ。
This job is still only half done.
かけだ: half done.
テーブルの上に飲みかけのコーヒーが置いてある。
テーブルのうえにのみかけのコーヒーがおいてある。
There is a half-drunk cup of coffee on the table.
飲みかけ: a common everyday example.
彼は事故で死にかけたが、奇跡的に助かった。
かれはじこでしにかけたが、きせきてきにたすかった。
He nearly died in the accident but was miraculously saved.
死にかける: 'almost'.
Similar grammar and the difference
〜始める
"Start to do": the action continues; かける implies it stopped or is incomplete.
〜途中だ
"In the middle of": neutral description of progress.
〜そうになる
"Almost" (泣きそうになる): similar to the 'almost' use of かける.
〜っぱなし
"Left as is" after an action; different focus.
Common mistakes
- ✗
- 読むかけの本
- ✓
- 読みかけの本
- Why
- Attach to the ます-stem.
- ✗
- 食べかけた。(meaning 'finished eating')
- ✓
- 食べ終わった。
- Why
- かける means incomplete, not finished.
- ✗
- 彼に話しかけの途中で (meaning 'half-said')
- ✓
- 言いかけの途中で
- Why
- 話しかける means 'address someone'; for an unfinished utterance use 言いかける.
Everyday nouns: 食べかけ, 飲みかけ, 読みかけ, 書きかけ, やりかけ. 死にかける / 溺れかける = nearly die / nearly drown. Learn the separate words 話しかける, 呼びかける, 働きかける as vocabulary.
JLPT N2 tips
On the exam
- If the sentence describes something unfinished or interrupted, choose かけ.
- Check the stem: 読みかけ, 言いかけ.
- Distractors include 始める, 終わる, っぱなし; and the separate word 話しかける is a common trap.
Frequently asked questions
What does 〜かけの / 〜かける / 〜かけだ mean?
half-done, in the middle of; just started to. Verb stem + かける means an action was started but not finished: 読みかけの本 (a half-read book), 言いかけて (started to say), やりかけだ (half done). It can also mean 'be about to / almost': 死にかける (nearly die). The forms are かけの + noun, かける as a verb, and かけだ as a predicate.
How do you form 〜かけの / 〜かける / 〜かけだ?
Verb (ます-stem) + かける (verb) / Verb (ます-stem) + かけの + Noun (読みかけの本) / Verb (ます-stem) + かけだ / かけで (state) / Almost: 死にかける / 溺れかける / Separate words: 話しかける・呼びかける・働きかける. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜かけの / 〜かける / 〜かけだ used?
Both speech and writing. Very common for objects left unfinished (食べかけ, 飲みかけ) and for interrupted actions (言いかけてやめる). Note that some かける compounds are separate words: 話しかける (address), 呼びかける (call out).
What is the difference between 〜かけの / 〜かける / 〜かけだ and 〜始める?
"Start to do": the action continues; かける implies it stopped or is incomplete.
What is the difference between 〜かけの / 〜かける / 〜かけだ and 〜途中だ?
"In the middle of": neutral description of progress.
What is a common mistake with 〜かけの / 〜かける / 〜かけだ?
Wrong: 読むかけの本 Right: 読みかけの本 Attach to the ます-stem.
Quick check
机の上に（ ）の手紙が置いてある。