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道Nihongo Path

JLPT N2 grammar comparison

〜べき / 〜べきだ / 〜べきではない vs 〜べし

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜べし lesson

〜べき / 〜べきだ / 〜べきではない: The modern form. べきだ is used in speech and writing; べし is sentence-final, classical, and slogan-like.

Side by side

〜べき / 〜べきだ / 〜べきではない

beki / beki da / beki dewa nai · JLPT N2

Meaning
should, ought to (as a matter of principle or common sense)
Formation
Verb (dictionary form) + べきだ / べきではないする → すべき / するべきNoun-modifying: Verb + べき + Noun (すべきこと)Past regret: 〜べきだった / 〜べきではなかったPolite: 〜べきです / 〜べきではありません

  1. 約束は守るべきだ。

    やくそくはまもるべきだ。

    Promises should be kept.

  2. 人の悪口を言うべきではない。

    ひとのわるくちをいうべきではない。

    One should not speak ill of others.

Full lesson on 〜べき / 〜べきだ / 〜べきではない

〜べし

beshi · JLPT N1

Meaning
should; must; ought to (classical, sentence-final); is worth …ing
Formation
Vる + べし (抱くべし・観るべし)する → すべし (努力すべし)Sentence-final only (attributive is べき: 読むべき本)Family: べし (should) / べからず (must not) / べく (in order to) / べき + N

  1. 若者よ、大志を抱くべし。

    わかものよ、たいしをいだくべし。

    Young people, be ambitious.

  2. この映画は一見の価値あり、必ず観るべし。

    このえいがはいっけんのかちあり、かならずみるべし。

    This film is worth seeing; you must watch it.

Full lesson on 〜べし

Frequently asked questions

When do you use 〜べし instead of 〜べき / 〜べきだ / 〜べきではない?

The modern form. べきだ is used in speech and writing; べし is sentence-final, classical, and slogan-like.