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道Nihongo Path

JLPT N3 grammar comparison

〜さえ vs 〜こそ

By Nihongo PathUpdated

The difference

From the 〜こそ lesson

〜さえ: "Even": an extreme example, not a positive spotlight.

Side by side

〜さえ

sae · JLPT N3

Meaning
Even… (extreme example)
Formation
Noun + さえ (replaces は / が / を)Noun + でさえ (extreme example subject)Noun + にさえ / とさえVerb (ます stem) + さえ + する / しない; Verb (て) + さえ + いない

  1. 子供でさえ知っていることだ。

    こどもでさえしっていることだ。

    Even a child knows that.

  2. 忙しくて、昼ご飯を食べる時間さえなかった。

    いそがしくて、ひるごはんをたべるじかんさえなかった。

    I was so busy I didn't even have time to eat lunch.

Full lesson on 〜さえ

〜こそ

koso · JLPT N3

Meaning
"precisely ~", "it is ~ that ~" — emphasis on the word it follows.
Formation
N + こそこれ / 今 / 今度 + こそN + こそが + predicatePlain form + からこそ (emphatic reason)

  1. こちらこそ、よろしくお願いします。

    こちらこそ、よろしくおねがいします。

    The pleasure is mine.

  2. 今度こそ合格したい。

    こんどこそごうかくしたい。

    This time for sure, I want to pass.

Full lesson on 〜こそ

Frequently asked questions

When do you use 〜こそ instead of 〜さえ?

"Even": an extreme example, not a positive spotlight.