〜ぶり / 〜振り
buri
By Nihongo PathUpdated
Meaning
(1) for the first time in… (time span); (2) the way one does… / manner of…
〜ぶり has two uses. (1) After a length of time it means "for the first time in": 三年ぶりに帰った "went back for the first time in three years", 久しぶり "long time no see". (2) After a verb stem or noun it means "the way someone does it": 話しぶり "way of speaking", 仕事ぶり "how one works".
Sense 1 is everyday: reunions, weather (十年ぶりの大雪), records. Sense 2 is a bit more descriptive: evaluating someone's performance or manner (働きぶり, 活躍ぶり). Some words take っぷり: 食べっぷり, 飲みっぷり.
Formation
V = verb, N = noun, A = adjective.
Time span + ぶり + に / だ / の Noun (五年ぶりに, 一週間ぶりの休み)久しぶり (set phrase)Verb ます-stem / Noun + ぶり (話しぶり, 仕事ぶり, 生活ぶり)Variant with っ: 食べっぷり, 飲みっぷり
Visual diagram
| Aspect | Attaches to | Meaning | Example |
|---|---|---|---|
| Sense 1 | A length of time | for the first time in (that long) | 三年ぶりに会う |
| Sense 2 | Verb stem / noun | the way one does it | 彼の仕事ぶりを見る |
Natural examples
三年ぶりに故郷に帰った。
さんねんぶりにこきょうにかえった。
I went back to my hometown for the first time in three years.
Sense 1: 三年ぶりに + verb.
久しぶりですね。お元気でしたか。
ひさしぶりですね。おげんきでしたか。
It's been a long time. How have you been?
The set phrase 久しぶり.
彼の話しぶりから、自信があるのが分かった。
かれのはなしぶりから、じしんがあるのがわかった。
From the way he spoke, I could tell he was confident.
Sense 2: 話しぶり = manner of speaking.
今年は二十年ぶりの大雪になった。
ことしはにじゅうねんぶりのおおゆきになった。
This year saw the heaviest snow in twenty years.
ぶりの + noun.
新人の働きぶりに、上司はとても満足している。
しんじんのはたらきぶりに、じょうしはとてもまんぞくしている。
The boss is very pleased with how the new employee works.
Sense 2: 働きぶり.
Similar grammar and the difference
'Since (a point)': 卒業以来 marks the starting point, while ぶり marks the length of the gap. Compare side by side
〜方
'Way of doing' as a method (話し方 = how to speak). 〜ぶり is the observed manner or attitude (話しぶり).
〜ぶる (pretend)
A different suffix: 偉ぶる 'act big'. Not related.
Common mistakes
- ✗
- 三年ぶりで日本に帰った。
- ✓
- 三年ぶりに日本に帰った。
- Why
- Sense 1 takes に before a verb (で is heard but に is standard).
- ✗
- 一分ぶりに戻った。
- ✓
- しばらくして戻った。
- Why
- ぶり needs a gap long enough to be noticeable; one minute is too short.
- ✗
- 彼の話ぶり
- ✓
- 彼の話しぶり
- Why
- Sense 2 attaches to the ます-stem (話し), keeping the し.
久しぶりに + verb = 'do for the first time in a while'. 〜ぶりに + 再会する / 会う / 帰る are typical. Sense 2 words: 仕事ぶり, 働きぶり, 話しぶり, 暮らしぶり, 活躍ぶり, 変わりぶり ('how much someone has changed').
JLPT N3 tips
On the exam
- Time span + blank + に + verb of meeting/returning → ぶり.
- If the blank follows a verb stem and the sentence evaluates someone, it is sense 2.
- Choices with 以来 test the difference: 卒業以来 (since) vs 十年ぶり (after a gap of).
Frequently asked questions
What does 〜ぶり / 〜振り mean?
(1) for the first time in… (time span); (2) the way one does… / manner of…. 〜ぶり has two uses. (1) After a length of time it means "for the first time in": 三年ぶりに帰った "went back for the first time in three years", 久しぶり "long time no see". (2) After a verb stem or noun it means "the way someone does it": 話しぶり "way of speaking", 仕事ぶり "how one works".
How do you form 〜ぶり / 〜振り?
Time span + ぶり + に / だ / の Noun (五年ぶりに, 一週間ぶりの休み) / 久しぶり (set phrase) / Verb ます-stem / Noun + ぶり (話しぶり, 仕事ぶり, 生活ぶり) / Variant with っ: 食べっぷり, 飲みっぷり. V = verb, N = noun, A = adjective.
When is 〜ぶり / 〜振り used?
Sense 1 is everyday: reunions, weather (十年ぶりの大雪), records. Sense 2 is a bit more descriptive: evaluating someone's performance or manner (働きぶり, 活躍ぶり). Some words take っぷり: 食べっぷり, 飲みっぷり.
What is the difference between 〜ぶり / 〜振り and 〜以来?
'Since (a point)': 卒業以来 marks the starting point, while ぶり marks the length of the gap.
What is the difference between 〜ぶり / 〜振り and 〜方?
'Way of doing' as a method (話し方 = how to speak). 〜ぶり is the observed manner or attitude (話しぶり).
What is a common mistake with 〜ぶり / 〜振り?
Wrong: 三年ぶりで日本に帰った。 Right: 三年ぶりに日本に帰った。 Sense 1 takes に before a verb (で is heard but に is standard).
Quick check
高校の友達と十年（ ）に会った。