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道Nihongo Path

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祖先

そせん

ancestor

By Nihongo PathUpdated

Examples

  1. 祖先の墓参りをした。

    そせんのはかまいりをした。

    I visited my ancestors' graves.

  2. 私の祖先はこの村に住んでいたらしい。

    わたしのそせんはこのむらにすんでいたらしい。

    It seems my ancestors lived in this village.

  3. 鳥は恐竜を祖先に持つと言われている。

    とりはきょうりゅうをそせんにもつといわれている。

    Birds are said to have dinosaurs as their ancestors.

Common patterns

祖先を敬う
to honour one's ancestors
共通の祖先
a common ancestor
祖先から伝わる
to be handed down from one's ancestors

Memory tip

祖先 and 先祖 overlap, but 先祖 is the everyday word in 先祖のお墓, while 祖先 leans formal or scientific, as in 人類の祖先. Its opposite is 子孫.

Kanji in this word

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What does 祖先 mean?