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道Nihongo Path

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かつかつ

barely; just scraping by

By Nihongo PathUpdated

Examples

  1. 給料だけではかつかつの生活だ。

    きゅうりょうだけではかつかつのせいかつだ。

    On salary alone, we're just scraping by.

  2. 毎月かつかつで貯金ができない。

    まいつきかつかつでちょきんができない。

    Every month is tight and I can't save anything.

  3. 予算はかつかつだが、何とか間に合いそうだ。

    よさんはかつかつだが、なんとかまにあいそうだ。

    The budget is stretched thin, but we should just manage.

  4. 学生時代はかつかつの暮らしをしていた。

    がくせいじだいはかつかつのくらしをしていた。

    In my student days I lived hand to mouth.

Common patterns

かつかつの生活
a hand-to-mouth life
かつかつでやっていく
to just get by
生活がかつかつだ
money is very tight

Memory tip

かつかつ is nearly always about money or resources that only just cover what is needed. For time or a deadline you want ぎりぎり instead — ぎりぎり間に合った, not かつかつ間に合った.

Quick check

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What does かつかつ mean?