子どもにスマートフォンを持たせる時期

小学生のうちからスマートフォンを持たせることに、私は賛成である。理由の一つは安全面だ。習い事や塾で帰りが遅くなる日、位置情報を確認できたり、すぐに連絡が取れたりすることは、親にとって大きな安心になる。もう一つは、早く持たせたほうが、正しい使い方を親の目の届く範囲で身につけられるという点だ。中学生になって突然持たせると、親の言うことを聞かない年頃に入っており、指導が難しくなる。使用時間の制限やフィルタリングなど、道具の側にも対策は用意されている。禁止するのではなく、使い方を教えるのが親の役割だと思う。

子どもにスマートフォンを持たせるのは、早くても中学生になってからでよいと私は考える。確かに連絡手段としての便利さはあるが、それだけなら通話と位置情報に機能を絞った子ども用の端末で十分だ。問題は、スマートフォンが単なる連絡手段ではなく、動画やゲーム、SNSへの入り口でもあることだ。小学生の段階では、自分で時間を管理する力がまだ育っていない。フィルタリングなどの対策も、実際には子どものほうが親より抜け道に詳しいことが多い。使い方を教えることは大切だが、その前に、画面から離れて遊んだり本を読んだりする習慣を先に作っておくべきだと思う。